— Будучи оккультистом, Гришин заявил, что в его задачу входило
провести ритуал черной магии где-то в Арктике и призвать упырей,
чтобы те помогли белым победить большевиков. Вероятно, Колчак узнал
о существовании этих тварей в ходе двух полярных экспедиций, в
которых участвовал перед Первой мировой.
— Ну, если всё так, то эффект вышел не таким, как ожидалось, —
заметил Кравченко. — Упырей невозможно контролировать, они убивают
всех, невзирая на политику. Но, если этот сумасшедший смог их
призвать, почему он не загнал их обратно?
— Сам он говорил, что не мог ничего исправить. Но даже если бы
мог, после допроса его всё равно казнили. Через месяц в Иркутске
взяли и Колчака, но на допросах тема упырей не поднималась, потому
что никто не подозревал белых в том, что их выпустили именно они.
Колчака, разумеется, тоже казнили. Но, по какой-то неведомой
причине, документы до Москвы так и не дошли. О них забыли, и бумаги
так и пылились в Туруханске, пока Орлов их не нашел.
— А что с операцией «Аид»? Бокий не продолжил исследования?
— Его казнили во время чисток. Паранормальные исследования впали
в немилость.
Кравченко раздосадовано помотал головой и кинул окурок в
печку.
— Все, кто мог что-нибудь рассказать — мертвы.
Захаров осторожно убрал бумаги обратно в планшет.
— Уверен, начальству это пригодится.
Бойцы улеглись спать, но Захаров отвёл им на сон всего несколько
часов. За выжженной полосой снова начался лес, но дальше он начал
редеть. Вскоре лес кончился вовсе и открылась обширная тундра,
сине-белое в предзакатных сумерках полотно тянулось до самого
горизонта. Здесь рос только мох, лишайник и трава, так что ничто не
могло укрыть бойцов от всепроникающего ледяного ветра.
Они заметили человека в длинной парке, ехавшего на санях,
запряженных парой оленей. Человек оказался ненцем, коренным жителем
Заполярья. Последнее время власти убеждали их отказаться от
привычного кочевого образа жизни, поэтому к солдатам человек
отнесся с подозрением.
Охчен был эвенком, представителем другого кочевого северного
народа, поэтому он вышел вперед и поприветствовал путника. Он
заговорил с ненцем на его языке, и тот указал палкой, которой
погонял оленей, на север, в сторону синей линии горного хребта.
Затем он отправился дальше, а Охчен доложил Захарову: