Трактир
Томасу не понравился сразу.
Они сняли
комнату, отвели лошадей на конюшню и сели обедать в большой зале,
как вдруг с улицы послышался топот копыт и лихой свист возницы.
Хозяин, услышав эти звуки, выбежал на улицу, но почти тут же
заскочил обратно и, суматошно размахивая руками, ринулся на кухню.
Откуда он появился уже через пару мгновений, на ходу застегивая
богатый камзол.
Не успел
хозяин добежать до входной двери, как она распахнулась и на пороге
появился человек в богатой дорожной накидке, из-под которой
виднелась красная кардинальская мантия. Хозяин тут же распластался
в низком поклоне. Варвар выглянул в окошко.
— Ты гляди,
а карета-то с папским гербом, — удивленно произнес он.
А у Томаса
забрезжило в голове. Неужели судьба послала ему шанс? Похоже, этот
кардинал — личный посланник папы. А кому еще можно рискнуть
довериться, как не доверенному лицу самого папы, единственного
абсолютно безгрешного человека в мире, наместника Господа на этой
грешной земле…
Он
дождался, пока в трактире все затихнет, а затем осторожно вышел в
коридор и, поднявшись по лестнице, крадучись приблизился к дверям
комнаты, в которой, как он заранее разузнал у хозяина, остановился
кардинал Нивелио, действительно являющийся личным посланником Папы.
Остановившись у двери, Томас нерешительно замер, не осмеливаясь вот
так прямо ввалиться в комнату, занимаемую столь важным лицом. И это
его спасло…
—
…действительно он? — послышался сквозь тонкую дверь знакомый
скрипучий голос.
— Да, ваше
преосвященство, нет никаких сомнений, — раздался в ответ визгливый
голос брата Джонатана, секретаря ректора. — А… теперь я могу
рассчитывать на награду?
— Не
беспокойтесь, брат Джонатан, — проскрипели в ответ, — Папа
непременно вознаградит того, кто служит ему столь ревностно, как
вы…
— Ну вот, —
довольно усмехнулся Святослав, когда они выехали из Виложа,
сопровождаемые косыми взглядами местных жителей и опасливым
шепотком «русс, русс». — Еще один-два дня — и переправимся через
Двину. А там уж, почитай, наша земля. Рукой подать…
Томас
вздохнул. Как он уже устал слушать эти «рукой подать»! Для варвара
«рукой подать» могла оказаться и пара конных переходов, и неделя
отчаянной скачки… Впрочем, куда деваться… Слава богу, что после
Геммельгонской чащи преследователи, похоже, потеряли их след. Во
всяком случае, за прошедшую неделю беглецы еще ни разу не
подверглись нападению.