- Покажете, где это. Выезжаем вдвоем сейчас же… До ночи верст
пять сделаем…
- Так вы что, даже чайку не попьете? - удивился
градоначальник.
- Чайку – можно, – смилостивился Грабе.
-
Градоначальник думал: после чайка новоприбывшего разморит, он
приляжет как бы на часок и проспит до рассвета.
Но, выпив чашку крепкого чая – почти чистую заварку без сахара,
Грабе встал из-за стола, потребовал коней.
Пахом попытался возразить, что пехом сподручнее, но гость не
пожелал и слушать.
Через четверть часа Пахом и Грабе отправились в тайгу, благо та
начиналась за десять сажень от двора градоначальника.
Визит Грабе не остался незамеченным. В этом городке все знали
друг друга и новый человек, паче в офицерской форме не мог не
привлечь внимание.
- А что это за офицер прибыл? – как бы невзначай спросила Мария
Христофоровна, выглядывая в окно.
- Да к мужу по службе приехали… - отвечала тетя Варя.
К жене градоначальника Мария Христофоровна Тарабрина, в
девичестве Шлатгауэр, прибыла вроде как по делу. С утра первая дама
города, обиженная занятостью мужа, сказалась больной. Кроме того,
тетя Варя считала, что показываться доктору-мужчине – это верх
неприличия, поэтому и позвала Марию Христофоровну.
Та, конечно, пришла – ее практика была невелика. Тетя Варя
нуждалась не сколько во враче, сколько в товарке – в этом
докторесса разобралась быстро. И, пощупав для вида пульс, выдала
страдающей барыне две таблетки из подкрашенного мела. Тете Варе
быстро полегчало.
После этих формальностей женщины приступили к тому, из-за чего,
собственно, и собрались – принялись точить лясы.
Но из головы Марии Христофоровны все никак не шел офицер.
Кажется – штабс-капитан.
- А этот офицер… Он к нам надолго?.. – спросила Мария
Христофоровна.
- А мне почем знать?..
Рассмотрев задумчивость на лице товарки, тетя Варя кивнула.
Подошла к комоду, достала из него видавшую виды колоду карт.
- А хотите, я вам на него погадаю.
И, не дождавшись разрешения, начала выкладывать карты на
стол.
- Гадать будем на бубновую даму. Офицер… Он, конечно, валет
треф… Я вижу ему дорогу дальнюю, с ним спутника – валет бубен. Это,
конечно, Пахом. Вот и вы… Вас с ним объединит какая-то тайна…
- А Пахом?.. Или как его там?.. Он зачем в городе?..
- Ай… - тетя Варя отмахнулась от этого как от несущественного. –
В тайге кикимору будто убил. Верно, награду хотел за нее получить…
И офицер вроде бы из-за нее приехал. Что ли выводок искать будут.
Скорей всего он из какого-то зоологического общества.