И тогда линия невидимого фронта должна была бы пролечь через
Кабул.
Поэтому атташе почти полностью пропустил доклад своего
помощника…
- В районе Красноярска обнаружена работа нового передатчика, -
сообщил Джерри Астлей. - Работает направленной антенной.
Атташе задумался. Вспомнил что-то. Спросил:
- А старый куда делся?..
- Старый пока не слышно. Но оператор другой, передатчик
мощнее.
- Кто адресат?..
- Ответные телеграммы идут со стороны Петербурга или
Копенгагена. В предыдущем был скорей Москва. Или Берлин…
- То, что они передают?..
- Расшифровать пока не удалось. Но код здесь другой. Здесь
цифровой пакетами по шесть. Там был буквенный по пять знаков в
пакете.
- И как вы думаете, что я по этому поводу должен предпринять? –
поинтересовался атташе.
Джерри подумал и честно пожал плечами.
- Тогда я вам скажу, что я намерен предпринять: а именно ничего!
Что там под Новосибирском происходит – пусть занимается миссия в
Китае. Можете им написать. Может, они сводку погодную передают!
- Сводку и шифром?.. Несколько часов в день?
Но атташе отмахнулся и принялся читать телеграмму, полученную из
Тегерана.
Джерри Астлей был свободен.
…Но преследование пришлось отложить до зари.
Пахом обшарил все окрестности лагеря в поисках следов. Долго не
мог ничего найти.
И лишь в сумерках он обнаружил на одном дереве содранную кору.
Дерево это простиралось над рекой. По всему походило, что беглецы
рванули сперва к ручью, к которому и без того следов было
предостаточно. Затем прошли по руслу где-то с версту, выбрались
оттуда по стволу, висящем над водой и прибрежным песком.
Потом ушли…
- На запад идут, к Енисею, - отметил Грабе. – Ну-ну…
Поисковая партии вышли с рассветом. Шли широким фронтом,
перекрикиваясь меж собой.
- Не лишнее ли это? – спросил Андрей у идущего рядом Попова.
Ведь насторожим их?..
- Наоборот. Они начнут паниковать, а это нам на руку…
-
Когда дело шло к полудню, из кармана Бык достал сухари.
- Ось. Останні. Більш немає…
Павел посмотрел на сухарь, думая, как им лучше распорядиться:
съесть сейчас или отложить, когда станет вовсе худо?.. Да уж куда
хуже: в животе будто дрались коты.
Но подул ветер. Из-за оврага, недавно перейденного,
донеслось:
- Раз!
- Два!
- Три…
Дальше ветер сменился, остальные цифры стали неразличимы.
- За нами… - всполошился Федя. – Не ушли…