Гася нарастающую панику, Шахрион
открыл дверь и быстро извлек из тайника дневник Безумца.
«Проклятье, у меня просто нет времени
на сон»! – думал он, лихорадочно листая страницы. – «Я должен
спешить»!
Двадцать второй день второго
месяца весны 41-го года со дня окончания Последней Войны,
утро.
Вражеское войско ровными рядами
выстраивалось на поле боя. Армия двоюродного брата пришла, чтобы
поставить точку в затянувшемся споре, и людей у него оказалось куда
больше, чем хотелось бы.
«Конница… сколь же велико число
конных частей, великий Отец»! – Ритон Ириулэн. – «Просто поражающее
воображение количество всадников и лошадей. Каким образом он сумел
заполучить столь серьезное преимущество»?
Впрочем, ответить на этот вопрос
Ритон мог и без помощи бога.
«Увы, мои соглядатаи были посрамлены.
Отступить? Нельзя. Все должно закончиться здесь и сейчас».
Война, вот уже почти пять лет
терзавшая несчастную Исиринатию, дорого обошлась государству, от
которого и так мало что осталось. Сам Ритон удерживал побережье и
предгорья Исиринии, небольшую часть Стоградья и кусок Ириулэнии,
стараясь при этом расширить свою зону влияния. Нилб занимался точно
тем же самым, но с куда лучших стартовых позиций.
«Но количество – еще не все», -
подумал Ритон. – «Черный Властелин преподал нам всем наглядный
урок».
- Любуешься? – услышал он зычный
голос и обернулся.
Мирол, облаченный в полные доспехи,
подходил к своему ученику и воспитаннику.
- А как же уважительное обращение к
венценосной особе? – с легкой улыбкой на губах ответил Ритон. –
Ай-ай-ай, наставник, как не стыдно, какой пример ты подаешь
подчиненным?
- Как-нибудь переживут, - хмыкнул
старый воин.
Он встал рядом с Ритоном, разглядывая
готовящиеся к сражению полки.
- Вот и настал он – последний день
войны между двоюродными братьями, - прошептал старый воин.
- По какой-такой причине ты пришел к
заключению, что последний? – ухмыльнулся Ритон. – Если я потерплю
поражение, то планирую покинуть поле боя и укрыться на Перевале или
в любой другой подходящей для обороны крепости. Уверен, дражайший
кузен поступит точно также.
- Не нужно дразнить меня, мальчик, ты
прекрасно понял, что я хотел сказать.
- Понял, - не стал спорить Ритон. –
Победа в сегодняшнем сражении определит, кто же все-таки посадит
свое венценосное седалище на трон и станет истинным наследником
престола. И я уверен в успехе.