Комэск поменял высоту и, чуть довернув машину, нырнул в облако.
А выходя из него, попал в переплет. Прямо на Данилу несся вражеский
истребитель. Превосходство в высоте позволяло ему прошить самолет
ведущего враз, однако немец промедлил, видимо, не поверив удаче, и
тут из белесого марева вынырнул нос Пашиного ястребка. Тот еще и
сам не успел разобрать, что случилось, а рука уже сбила колпачок и
выжала гашетку всех пулеметов. "Мессер" вспыхнул и, кувыркаясь,
рухнул вниз.
Проскочив место скоротечной схватки, звено уже неслось дальше,
набирая высоту. Встав в боевой порядок, Павел заметил, как из
соседней машины кто-то машет ему, стремясь привлечь внимание. Он
качнул крыльями. В ответ командир эскадрильи показал большой палец
и от избытка чувств хлопнул по стеклу кабины. Понять его восторг
было легко. Смерть глянула в глаза и - промахнулась. Не успей
ведомый расстрелять немца, гореть бы орденоносцу, как простому
новобранцу. Однако уже через секунду все забылось. Внимание
сосредоточилось на заходящих в боевой разворот "пешках".
Какие цели у бомбовозов Пашу не интересовало вовсе. Дай бог
разгрести свои заботы. Их задача проста и незатейлива. Чтобы
грузовики отбомбились и ушли без потерь. А "мессеры", поднятые по
тревоге, уже появились. Если сбитый был просто свободным охотником,
то сейчас на них шел плотный кулак. Они грамотно выскочили на
высоте атаки и, разбираясь на пары, кинулись к беззащитным
бомбардировщикам. Сложность бомбометания в том и состоит. Зайдя на
боевой курс, рыскать нельзя. Пусть тебя расстреливают в упор, идти
нужно по прямой.
Круговерть воздушного боя похожа на рукопашную. Кто, где? Свои,
чужие? Все после. На рефлексах, на удаче, и только потом, если
повезет, можно попытаться анализировать его ход.
Главное, отбились. Бомбовозы, скинув смертоносные подарки,
медленно уползали на восток. Немцы, связанные круговоротом схватки,
даже и пожелай они того, вдогон не кинулись.
"Пора", - решил летчик, заметив, как дрогнула стрелка уровня
топлива. И качнул крыльями, выполнив несложный маневр.
"Считаться будем дома. Это золотое правило. Пока не сел, значит,
еще не вернулся. Сколько осталось?" - не забивая голову пустяками,
пошел в набор высоты. Уже на входе в облака заметил ведомого, он
чудом зацепился за хвост и не отстал. "Молодца", - похвалил Паша
друга.