Спирт оприходовали на удивление быстро. И в результате вечер
завершился крепкими мужскими посиделками. Выручило, что зашумели
уже после обхода, когда врачи убыли со службы. А медсестры, для
порядка предупредив о необходимости соблюдать тишину, отстали.
Как это и бывает после хорошей выпивки, палата разделилась на
несколько компаний. Кто-то негромко выводил песню, другой пытался
рассказать свежий анекдот, а третий с пеной у рта доказывал
превосходство только что поступившего в войска автомата ППШ над
германским МП-40.
Паша, с удивлением заметив, что выпитое подействовало на него, с
воодушевлением хлопнул по плечу приятельски улыбающегося ему
Николая. Капитан хмыкнул и кивнул на сыплющего терминами
пехотного:- А ты сам автомат в руках-то держал? Или у вас, летных,
только пистолетики?
Эта легкая, высказанная с благожелательной интонацией, шпилька
внезапно завела лейтенанта. Он приобнял соседа и громким шепотом
сообщил тому: - Да нужен мне тот шпалер. Я, можно сказать, тысячу
таких в руках держу.
- Так и тысячу? - капитан отмахнулся, разгоняя табачный дым. - Знаю
я ваши "ишаки". Пулеметик - тьфу.
Пашу понесло.
Он зажмурил глаз и, наведя резкость, выдал: - Какой там "ишак",
я ЛаГГ с фронта пригнал. Эк-кссспириминтальный, - с трудом
выговорил он слово. - Тсс. С испытаний. Вот это машина. Всем капут.
Зверь. ЛаГГ-ЗМ, слышал? Вот то-то, что и нет. И никто не слышал.
Я-то уж точно скажу. Никто. Одну машину сдал, а сейчас обратно,
новый образец... - он удивленно прислушался к своим словам. Остатки
затуманенного рассудка попытались протестовать.
Капитан протянул приятелю наполненный до половины стакан: - Ну,
за Сталинских соколов.
- Не выпить под такой тост? - Павел залихватски опрокинул
стакан. Горло привычно обожгло.
Он запил огонь водой, отдышался. - Я, понимаешь, сумел... - он уже
не совсем понимал, что говорит. - Я машину спас. Посадил, на одно
шасси. Ну, конечно, стукнуло, не без этого... А генерал так и
сказал: "Ты, лейтенант, герой". Вот, отправили подлечиться... -
Пока машину готовят, пусть, - говорят, - как человек, отдохнет,
подлечится.
Николай понимающе качнул головой: - А я думаю, что-то летчик на
контуженного не похож... - вроде как между прочим обмолвился
он.
- Тсс, - Павел прижал палец к губам. - Государственная тайна.
Никому, - он, удивленно понимая, что не может остановиться, начал
рассказ о достоинствах этой новой, только что возникшей в его
голове машины. Слушатель кивал, в нужный момент легонько удивлялся,
хлопал в восторге по матрасу заправленной кровати, восхищаясь мощью
советского оружия, и вообще был свой в доску парень.