- Да ты не тушуйся, - заметив, как испуганно вильнули глаза
новоприбывшего, скривил сожженную губу хозяин.
- Топливный бак рванул, еще повезло, глаза целы. Тебе тоже придется
к нему привыкать.
- А что за топливо? - удивился летчик, двигаясь к скрытому за
зданием литейного цеха ангару.
- Керосин тракторный, - просто отозвался инструктор. - И
концентрированная серная кислота. Отличная, девяноста восьми
процентная. Окислитель. И все это дело под давлением идет в
двигатель. На четыре кило кислоты литр керосина. Прожорлив малыш.
Ну, да не спеши... Еще успеешь устройство изучить. Одно скажу, -
Палло обернулся, - реактивная тяга - это будущее. И мы сейчас с
тобой творим историю.
- А где старый испытатель? - поинтересовался летчик. - Я бы с
ним пообщался, быстрее в курс вошел.
Конструктор поскучнел: - Понимаешь, разбился Григорий Яковлевич.
Сгорел, вместе с машиной. Геройский был летчик. Семьдесят боевых
вылетов за два месяца, семь сбитых, а вот... Ну да что говорить.
Это работа. Мы ведь машину за тридцать пять дней создали без
чертежей практически. Аккурат двадцать второго июня приказ
подписали, а в августе планер уже в трубу пошел.
И тут Говоров увидел самолет. Раскрашенный в два цвета
истребитель белел светлым брюхом и походил на кита-касатку. Смутило
отсутствие винтового оперения на носу.
- А как он летает? - не выдержал истребитель.
- Быстро, ох быстро, сынок, - Палло провел крепкой ладонью по
лакированному дереву фюзеляжа. - Девятьсот километров. Не кот
начихал.
- Но и жрет, скотинка. Шесть кило в секунду.
Павел обошел машину. Уставился на круглое сопло, торчащее в
хвостовом оперении.
Однако выводы делать не спешил. Уж больно не похож оказался
чудо-самолет на все, виденное раньше.
Доведись Паше выбирать, он, возможно, и не согласился бы поменять
штурвал боевого истребителя на пилотирование сырого, да что там
сырого, вовсе еще неиспытанного самолета. Странного, непривычного,
да к тому же угробившего уже одного испытателя. Но военный человек
обязан подчиняться приказу, каким бы тот ни казался ему диким.
Потому за изучение новой машины взялся летчик с обстоятельностью и
энтузиазмом.
И странное дело, чем больше он узнавал о возможностях
экспериментального истребителя, тем сильнее хотелось ему испытать
его в воздухе. Но мешало многое. А в первую очередь то, что БИ-3,
как назвали новую версию перехватчика, собирали практически с нуля.
К тому же, обжегшиеся на молоке конструкторы решили отказаться от
применения деревянных конструкций.