— Так делайте, — Павел уже не просил, а приказывал. — Я в
управление. Где у вас находится телефон? А вы подготовьте второе
крыло.
Кабинет начальника испытательного центра оказался пустым. Палло
уехал в Свердловск. Главный явно охладел к проекту и больше времени
уделял разрабатываемому параллельно самолету.
Назвав телефонистке номер, который на прощанье продиктовал
майор, Павел дождался ответа и представился.
— Паша, ты? — голос Смирнова звучал так отчетливо, словно тот
находился в соседней комнате. — Рассказывай, что у тебя?
— Конструкторы выяснили, в чем была причина последней неудачи, —
памятуя о необходимости соблюдать секретность, доложил капитан. —
Но, для внесения изменений требуется приказ. Никто не хочет брать
на себя ответственность… — пустился во все тяжкие летчик. — Идея
простая, но пока согласуют… — он выдохнул. — Товарищ майор, прошу…
доложите наркому. Мне на этом самолете лететь, и будь сомнения,
звонить бы не стал.
Смирнов задумался.
— А что сказал главный? — уточнил майор.
— Так нет его, сборка встала, а командир в городе.
— Вот что, Паша. Сделаем так. Приказ я у «Самого» подпишу, но
если что-то пойдет не так, ответственность на тебе. И помни, больше
без самодеятельности.
Павел обрадовано пробормотал: — Спасибо, огромное вам спасибо, —
но вдруг замер и совершенно неожиданно закончил: — Только сразу
скажу, вопрос этот дела не исправит. Я тут посмотрел, посчитал… Без
другого корма для лошадки не обойтись. На клевере далеко не
уедем.
— Погоди, погоди… — майор на другом конце провода оторопело
замолк. — А ты откуда знаешь, как его назвали?
— Чего? — отозвался в свою очередь недоумевающий капитан. Ну его,
"корм"?.. Вынужденный прибегнуть к идиомам Смирнов не стал
подбирать для топлива другого слова. Откуда знаешь, что «клевер» не
тянет? Главный об этом только вчера доложил.
Паша махнул рукой, — "врать, так врать", — и отозвался: — Я же
разведчик теперь. Выяснил. И самое главное… К тому, другому нужно,
как бы сказать, «овса» добавить.
Майор крякнул: — Про это по открытой линии вообще говорить не
стану. Вот что, раз ты настолько в теме, я подготовлю распоряжение,
пусть тебя в группу разработчиков подключат. Может, и впрямь, что
дельное подскажешь. Хотя… Ладно, слово вылетело. Все. Приказ,
разрешающий доработку, вечером будет.