Расстояние между ними, и без того маленькое, совсем исчезло.
Катя невольно зажмурилась от ужаса.
А вихрь вдруг дрогнул и зашипел, совсем как человек,
схватившийся голыми руками за раскаленную сковороду. Затем
последовала мощная волна ярости и непонимания: что-то посмело
стоять между ним и его добычей! Невозможно! "Не отпущу!"
Катя не соображала, чьи чувства и мысли доносятся до нее. Не
успела на самом деле осознать, что вихрь ослабил хватку, но ее рука
уже поднялась к голове, вырвала из волос одну заколку и бросила
вниз, в снег. Спустя еще секунду Катино лицо обдало волной жара, и
она полетела по воздуху, спиной вперед.
На этот раз Катя даже не попыталась замедлить собственное
падение и не приготовилась к боли — но все-таки удивилась, когда
боль так и не наступила. Падение внезапно кончилось, и вот уже Катя
лежала в на удивление мягком снегу и смотрела прямо в небо, которое
из-за темноты казалось бесконечно высоким, хотя на самом деле уже
несколько дней было затянуто низкими облаками без малейшего
проблеска солнца.
Какое-то время Катя не пыталась встать, просто радуясь, что все
еще жива и здорова. По спине ручьями тек холодный пот, пропитывая
повязанный под свитер красный пояс — капризную, но верную защиту,
которой Катя наверняка и была обязана своим спасением, а заодно и
тем, что не свернула шею и не сломала позвоночник. Даже руки-ноги
остались целы! Хотя главное все-таки, что ее не утащил черный
вихрь. Вихрь!
Вынырнув из своей эйфории, Катя резко села, так что тут же
закружилась голова, да и спина все-таки отозвалась болью. Но Катя
не обратила на это внимания, рассматривая уже знакомую воронку
торнадо, которая сейчас была окружена второй воронкой, почти такой
же, только огненной.
Черный вихрь явно стремился освободиться от пламени, но огонь
его упорно не отпускал. В итоге черно-оранжевый столп бешено
крутился на месте — так что и смотреть жутко и глаз не отвести. А в
нескольких шагах от всего этого сидел на протоптанной в снегу
дорожке Леха, совершенно загипнотизированный зрелищем.
Угораздило же достать именно красную заколку!
Стиснув зубы, Катя заставила себя подняться и подойти к Лехе.
Пока шла, она несколько раз окликала его: все громче и громче, по
мере того как становилось ясно, во-первых, что черный вихрь на ее
голос, к счастью, никак не реагирует, а во-вторых, что и Леха, к
несчастью, не реагирует тоже. Даже когда она, стоя в полушаге от
него, практически крикнула ему в ухо, это абсолютно ни к чему не
привело.