Единственное, что Кате нравилось в своей работе — это коллеги,
такие же, как и она, молодые девчонки и ребята, очень похожие на ее
прежних однокурсников, так что иногда у нее создавалось
впечатление, что они все еще продолжают быть студентами и ничего не
изменилось. Так она могла чувствовать себя частью чего-то, ни с кем
особо не сближаясь. Хотя, честно говоря, Катя уже не была уверена,
что это хорошо.
Тем не менее, она хотела из принципа добить полный год, а там уж
отгулять отпуск и начать искать что-нибудь получше. К двадцатым
числам июня ее план подошел к стратегической фазе "отпуск", и Катя
была счастлива: в ближайшие четыре недели ее и близко не любимая
работа ей не грозила, да еще она могла, наконец, поехать к родным
на дачу надолго, а не так, чтобы в пятницу туда, в воскресенье
назад. И может быть, если бы все и дальше складывалось очень-очень
хорошо, она могла бы даже снова что-нибудь нарисовать. Но тут уж
лучше было не загадывать.
Как выяснилось, и насчет остального загадывать не стоило. Вконец
измученная работой Катя умудрилась забыть про день летнего
солнцестояния. А он был, конечно, важен. Специфические дни года
несли в себе для премудрых возможности, которыми нужно
воспользоваться, и обязанности, которые следовало выполнить.
Так что мама опять вернулась с двойняшками в город, предоставив
остальным возможность разбираться с делами на даче. Катя собралась
было тоже ехать, но передумала. На даче и без нее хватало
премудрых, а маме, судя по ее виду, не мешало бы отдохнуть, а не
возиться с детьми в одиночку.
Вот почему в тот самый день именно Катя одела Маринку и Максимку
в одинаковые легкие костюмчики в синюю с белым полоску, посадила их
в прогулочную коляску для близнецов и отправилась с ними в парк. На
улице было ясно и очень тепло, но не чересчур. Дети глазели по
сторонам и тараторили о чем-то своем так быстро, что Катя
совершенно ничего не могла понять. Впрочем, на такой скорости
разобрать что-то удавалось только маме, да и то не всегда. Так что
Катя не стала расстраиваться и сосредоточилась на том, чтобы никто
не выкинул на ходу панамку или ботинок.
По сторонам она особенно не глядела, а потому и ничего странного
не заметила. Потом, раз за разом пересматривая события в
дальновидном зеркале, пока не выучила их наизусть, Катя, конечно,
обратила внимание, что, несмотря на хорошую погоду, в парке
оказалось совсем пустынно и очень тихо: ни собачников с их
питомцами, ни мамочек с колясками, ни школьников на роликах и
скейтах. Никого из тех, кто во всякий другой день лета заполнял
аллеи. И даже птицы не щебетали, хотя у них-то точно не могло
найтись других дел. Но ничего из этого не насторожило ее
вовремя.