Дождь поутих, из-за облаков выглянуло солнце. Улицы, несмотря на
утренний час, были полны народа: вдоль ярко оформленных
разноцветных витрин фланировали дамы в платьях с широкими
кринолинами, сжимая в руках изящные ажурные зонтики, некоторые
прогуливались в сопровождении мужчин в котелках и строгих жилетах.
Женщины постарше вели куда-то за руку детей, неторопливо катили
плетенные из лозы коляски на огромных колесах. С важным видом
сидели на лавочках вдоль тенистых аллей старики, бросая снующим под
ногами голубям хлебные крошки или почитывая газеты. Ветер лениво
шевелил юбки полотняных навесов-маркиз, прятавших от солнечных
лучей небольшие уличные кафе, трепал свисающие с фасадов голубые
флаги с золотистым пшеничным снопом и молотом Первого Кузнеца –
официальным гербом Сургана. Город дышал мирным воздухом, даже не
помышляя о войне. Лишь однажды она напомнила о себе, когда
таксомотор вынужден был прижаться к обочине, пропуская марширующий
посреди дороги отряд солдат в серо-зеленой полевой форме.
Колыхались глубокие, горшкообразные каскетки, за спинами
пехотинцев двигались в такт движениям винтовки с примкнутыми
штыками, гулко отбивали шаг высокие сапоги, разом опускаясь на
булыжную мостовую. Солдаты дружно горланили сурганскую строевую
«Фельген минде» – «Птичка певчая», если Дима правильно перевел на
русский слова припева. Прохожие сторонились, останавливались, чтобы
поглазеть на дивное зрелище, дети показывали на солдат пальцами.
Строй промаршировал за перекресток, и вместе с затихшими вдалеке
звуками песни призрак близкой войны рассеялся в дымном воздухе
Тангола, точно его и не было.
Такси притормозило возле окруженной многочисленными лавками и
трактирами площади, в центре которой бил высокий фонтан, щедро
орошая прохожих разносимыми ветром брызгами. Рассчитавшись с
водителем, Алекс махнул Диме рукой, приглашая следовать за
собой.
Возле одного из зданий, единственного, фасад которого был
украшен декоративной лепниной с растительным орнаментом, Дима
разглядел пеструю толпу горожан, сгрудившихся подле примостившегося
у высоких дверей небольшого киоска.
– Оперный театр, – кивнул головой Алекс, – наверное, что-то
интересное дают, раз за билетами такая толкотня.
Театр? Здесь? Впрочем, чему удивляться – в столице одного из
крупнейших и индустриально развитых государств Центрума, где
построили даже собственный метрополитен, оперный театр смотрелся
вполне органично. В конце концов, нужно же людям где-то
развлекаться, проводить время и культурный досуг.