Скрипнув зубами, Ш’янт из последних сил пытался
удержаться на грани между рассудительностью и
яростью.
– Артумиранс нашла ее.
Змей замер на мгновение, отвел взгляд, будто что‑то
обдумывал. Лоб прорезала глубокая морщина, а темные чайные глаза
наполнились золотистыми всполохами.
– Нашла, понимаешь? И ее привезут сюда. В особняк
Следа. Мой единственный шанс вернуть силы и тело! Мне нужно,
смертельно необходимо, попасть в этот клоповник!
– Что именно она сказала? – вдруг спросил
Граци.
– Как всегда: лишь намеки, – Ш’янт раздраженно
отмахнулся, – думает, что Клаудия нашла ее первой не без помощи
Первородной.
– А что в этом для меня? Для всех
нас?
Ш’янт осекся. Если бы он мог бледнеть, то это,
несомненно, случилось бы.
– Что ты хочешь услышать?
– Например, что ты можешь открыть двери домой? –
глаза Граци потемнели, превратившись в настоящие омуты. В них можно
было с легкостью провалиться и уже не выплыть на поверхность, – что
можешь помочь своему народу вернуться в Энкул?
– Не думал, что тебя, полукровка, это
волнует.
Граци скользнул вперед. Чешуя угрожающе зашуршала по
доскам пола. Змей обвился вокруг Ш’янта, но не коснулся, будто даже
прикосновение могло испачкать его.
– Что меня волнует – не твоего ума дело, Зима. В чем
проблема? Берешь и обещаешь. В противном случае я палец о палец не
ударю. Ты знаешь, что я не шучу. Пытать меня ты не можешь. Тебе
нечем меня купить, но… – змей хищно облизнулся, – ты можешь дать
слово.
– Это безумие! – Ш’янт упрямо вскинул
подбородок.
Упрямство это было детским, совершенно не
рациональным, но что‑то внутри – крохотный огонек противоречия –
мешало просто согласиться.
– Ты, как ни крути, все еще король! – прошептал
Граци, чуть наклонившись вперед, чтобы их глаза были на одном
уровне, – и слово твое священно. Глупый закон, но он работает даже
здесь, я точно знаю. Вернув тело, ты вернешь и прежние силы. Да и
подумай сам! Ты тут всем поголовно задолжал. Народ устал от людей.
Им нужна новая дорога и цель, к которой можно идти. Иномирцы хотят
вернуться.
– Когда вам уже наскучит винить меня в своих
проблемах?
– Никогда! – Граци пожал плечами, – это куда
интереснее, чем винить самих себя. Так что, Зима? Ты готов
заключить сделку?
Усмехнувшись, Ш’янт взмахнул рукой и не без
наслаждения наблюдал за паникой, всколыхнувшейся в глазах змея. Тот
отскочил назад как ошпаренный, и едва не сшиб стол. Глаза
превратились в прозрачные золотистые озера кипящего гнева, в горле
заклокотало.