– Смотри, чтобы ты об этом не пожалел, змеиное
отродье. Где мне расписаться?
Липкий всепоглощающий
холод, а вкус у него, как у подгнившей брусники. Он пробирался под
одежду, под кожу, вгрызался в кости и настойчиво толкался в рот,
пробуждая в самой глубине волну тошноты. Не давал свободно
вздохнуть, не позволял пошевелиться, но Май сражалась отчаянно.
Рвалась на поверхность, к солнечному свету, домой, где ее должен
был разбудить окрик матери. Пора просыпаться. Нужно заняться
домашними делами.
И Киран собирался зайти
в гости сегодня…
Киран…
Воспоминания ворвались в
затуманенный рассудок, разметали мысли по углам и заставили
вскочить на ноги с такой скоростью, что мир перед глазами
завертелся сломанной юлой и накренился на бок.
Киран в пещере, и рот у
него разорван от уха до уха, а над головой будто шумят листья
древнего леса и шепчут, шепчут, шепчут ужасы!
Город уже горит,
Май.
– Спокойно, дитя! Ты не
в себе.
Чья‑то рука с силой
сжала плечо, заставила повернуть голову и столкнуться взглядом с
незнакомой женщиной. Высокая и прямая, как жердь, она рассматривала
Май из‑под густых ресниц. Серая одежда, стягивавшая худое тело,
была без нашивок и отличительных знаков, пропитана пылью и
цветочной пыльцой. Совершенно невзрачное лицо, лишенное ярких черт,
даже шрамов не было. Кожа выглядела безупречно гладкой, лишенной
изъянов, оспин и мелких морщин.
«Лицо куклы», – подумала
Май.
Что навсегда врезалось в
память, так это глаза незнакомки. Темно‑зеленые, блестящие и живые,
обрамленные темными ресницами. И взгляд этот был
безжалостен.
– Кто вы? – она
попыталась говорить твердо, но голос предательски дрожал и
ломался.
Почем в доме чужак? И
где матушка?
– Как вы попали в
дом?!
– Сядь, – голос женщины
проморозил до самых костей, и Май опустилась в удачно
подвернувшееся кресло. Вцепившись руками в подлокотники, она
напряженно осматривала комнату и едва подавила крик, когда увидела
в дальнем углу странную черную массу, облепившую стены. В липкой,
как патока, черноте ясно проступали красноватые прожилки, похожие
на кровеносные сосуды. Масса подрагивала и растекалась по полу
омерзительной лужей, вызывая дрожь во всем теле, от пяток до
кончиков пальцев.
Что вчера
произошло?
Что…
Май зажмурилась, тошнота
накатила снова, а под веками конвульсивно пульсировали разноцветные
пятна.