Поднявшись на ноги,
иномирец шагнул к двери и остановился, когда между ним и Клаудией
осталось всего несколько дюймов чар. Видит богиня, только они
удерживали ее от удара мечом. Глупый и бессмысленный порыв, но как
было бы приятно.
– Держи себя в
руках. Только девчонку зря загубишь.
– Ты останешься в
особняке, – сказала она и щелкнула пальцами.
Золотистые печати,
мерцавшие на стенах, дрогнули, сорвались со своих мест и врезались
в хрупкое тело, пригибая его к земле. Точно живые, они опутывали
девчонку прочным коконом. Острые концы‑иглы впивались в кожу,
вырывая из горла пленницы сдавленный стон.
Вокруг несчастной
заклубился мрак. Он был почти осязаем, казалось, что его можно
резать ножом. Тьма постепенно наливалась алыми отблесками, обретала
форму. Тело девушки так и осталось лежать на полу, а вот тень
отступила в сторону, все еще связанная золотыми охранными знаками.
Клаудия тяжело сглотнула, когда в нос ударил запах
жимолости.
Тень не оформилась
полностью. Перед Клаудией застыл лишь зыбкий образ, менявшийся, как
поверхность воды в ветреный день. На мгновение проступили хищные
черты, нос с едва заметной горбинкой, растянутые в презрительной
ухмылке тонкие губы, угольная грива волос, острые мощные клыки, как
у дикого зверя.
Он этим и был. Диким
зверем, готовым впиться в беззащитное горло.
Из ступора ее вывел
голос Базель. Женщина топталась в стороне, не решаясь подойти
ближе. Комкая в руках край передника, она переводила полный ужаса и
смятения взгляд с пленника на Клаудию.
– Уведи его в черную
комнату! – Базель вздрогнула и кашлянула, пытаясь проглотить
застрявший в горле комок, – и оставь там охрану. Ты понимаешь, о
чем я? Никто не должен туда заходить. Ясно?!
Последнее слово Клаудия
выкрикнула. Голос сорвался на визг.
Как ни странно, но Ш’янт
не думал сопротивляться. Покинул кабинет и даже позволил себе
подмигнуть ей, чем вызвал новый приступ нервной дрожи. В ухмылке
иномирца было настоящее ликование. Самое время насторожиться, но
Клаудия была слишком обеспокоена судьбой дневника и сведений, что в
нем хранились.
Что он успел узнать?
Смог ли поделиться с кем‑то своими
открытиями?
Чушь какая! Он был
заперт в комнате. Куда интереснее, откуда он взялся. Давно ли в
столице? Неужели еще с тех пор…? В иномирском квартале? Все это
время?! Впрочем, ничего удивительного. Кто‑то, наверняка, помогал
своему королю. И когда я узнаю, кто это был…