Чем выше я поднимался, тем живописнее становился вид. Солнце
понемногу подогревало спину, вездесущий чёрный гравий закончился и
идти стало легче. Что же всё-таки произошло? Я довольно отчётливо
помню все события вплоть до инцидента на обочине трассы М10, когда
глава службы безопасности пытался меня то ли пристрелить, то ли
задержать, но каким-то особенным и изощрённым способом. Я склоняюсь
всё же ко второму варианту, учитывая, что в Реликте-7 меня
действительно ждали, но дальнейшее уже припоминается как в тумане.
Я встретился с Викой, потом отправился на встречу с Верховным, и
тот предложил мне занять его место. Мне! Предложили стать главой
всего ордена! И почему я отказался? Сейчас бы не шлялся голым по
уральским джунглям с перспективой загнуться от переохлаждения и
истощения. Видать причины имелись…
Итак, я отказался, и Верховный зачем-то напал на меня. Что за
оружие он применил, помню с трудом: нечто явно не из привычного
мира. Разговоры о закромах Прехистората, в которых имелись некие
особенные, чуть ли не инопланетные технологии, я слышал чуть ли не
самого начала работы в Ордене. И вот: убедился в правдивости
сплетен и даже испытал на себе. Далее, я завалил-таки Верховного
тем, что попалось под руку: завалил без единой мысли, повинуясь
лишь инстинктам и накатившей ярости. Однако и сам свалился от
потери крови под ядерный фейерверк. Смысл этих последних событий,
логику поведения людей, я, как профессиональный аналитик, постичь
не мог. Тайные ритуалы, большая игра, борьба за власть внутри
Ордена: всё это смешалось в жуткий винегрет само собой, а меня лишь
намотало на жернова.
Но всё же я непостижимым образом жив. Меня зачем-то подлатали и
запихнули спящего в самый дальний и пыльный угол… Из
гуманистических соображений? Не думаю. Сколько бы ещё десятков или
сотен лет я мариновался в той капсуле, если бы не автоматика. Как
там сказала Сестра: в Прехисторы меня выбрали по крови, благодаря
отсутствию иммунитета к вирусу долголетия? Коль так, то меня могли
оставить про запас, как ценный экземпляр. Но зачем прятать в таком
диком месте? Что стало с миром, что стало с Викой и моими
родителями?
Жажда ответов заглушила телесную жажду, и, распрямившись на
вершине сопки, что скрывала источник дыма, я обозревал поистине
эпическую картину. На склоне соседней горы разверзлось жерло
небольшого вулкана. Магма вытекла из него, вызывав пожар, который,
гонимый ветром, умчался вдоль по распадку на север. Всё это
произошло недавно: выжженная земля кое-где курилась дымком. Спустя
пару часов ходьбы и мощной мыслительной деятельности я осознал, что
мой мозг наконец проснулся после длительной спячки. Словно я, витая
где-то рядом, вернулся в своё тело. Из последних сил я карабкался
по склону и был готов свалиться в любой момент, но ясность мыслей
придала мне энергии и не физической, а духовной. Теперь я знал,
зачем лезу на эту гору, зачем планирую и прорабатываю дальнейшие
действия, зачем собираюсь не только выжить, но и надрать некоторым
индивидуумам задницы.