Седовласый шел впереди и, как всегда, был невозмутим и
подозрительно спокоен. В одной руке он до сих пор держал
устрашающих размеров клинок, которым так мастерски владел,
а во второй…
Караулившие на стенах люди радостно дрогнули, рассмотрев
волочащееся за Стражем нечто крупное, завернутое в плотную рогожу.
Нечто неживое, но весьма упитанное, при виде чего воспрянувшие
духом люди мигом сообразили: кажется, волкодлак им больше не
страшен.
Заслышав восторженные крики, на улицу поспешил выбраться
посвежевший и буквально помолодевший староста, а следом за ним
высыпали и остальные селяне, которые столпились вокруг вернувшихся
воинов и жадно уставились на укрытое окровавленной тканью тело.
– Нашли?! – пораженно воскликнул герр Хатор, когда
короткая процессия остановилась перед домом старосты. Дядько
кивнул, сбрасывая ношу наземь, а эльфы неожиданно скисли.
– Нашли, да не мы, – наконец, соизволил сообщить
невероятную новость Элиар.
– Как это?
– Вот так, – скупо бросил Танарис. – Мы шли за
ним от самой деревни, след в след. Едва не потеряли у реки! Но
потом снова нагнали, верстах в четырех от деревни,
и обнаружили… уже вот таким.
Дядько откинул грубую ткань, открыв первым утренним лучам тело
гигантского, иссиня-черного волка с поистине громадной пастью,
в которой устрашающе поблескивали белоснежные клыки.
Здоровенный, массивный, действительно жуткий… он был втрое крупнее
своих собратьев, с длинными, невероятно твердыми когтями на могучих
лапах и неестественно густой шерстью.
Оборотень был немолод, но все еще могуч, и при виде этого
чудовища охотно верилось, что именно из его глотки вырывался тот
жуткий рев, от которого дрожали поджилки. Мощные задние лапы он
поджал к животу, будто пытался от чего-то закрыться, сильные
передние, наоборот, вытянул вперед. Страшенная пасть приоткрылась,
алый язык царапал землю… зверь, несомненно, был мертв. Но даже
сейчас, поверженный и неопасный, он внушал какой-то первобытный
страх, заставивший собравшихся испуганно отшатнуться и торопливо
сотворить охраняющие знаки.
– Я что-то не совсем понял, – озадаченно сдвинул брови
купец. – Его что, не вы убили?
Таррэн так же молча приподнял страшную морду за клыки и чуть
развернул, продемонстрировав крохотную, едва заметную ранку возле
левого уха. Один-единственный след от оружия, которой неведомый
умелец с невероятной силой вогнал в основание черепа, пронзив
оборотню мозг и в долю секунду превратив полное жизни тело в
обыкновенную падаль.