* * *
Столовая была гигантской и явно
рассчитывалась на несколько десятков человек. Длинный стол,
накрытый огромным белым полотном, разместился по центру
внушительного зала. С потолка свисали гроздья хрусталя, отражающего
свет от маленьких магических кристаллов — не этерний, просто призмы
для преломления света. Желтые панели на стенах подчеркивали
официальность зала, а стоящие у столов с посудой слуги вообще
превращали трапезу в какой-то сумасшедший пир.
На противоположной от входа стене
висело гигантское полотно, изображающее толпу людей в разных позах.
Портрет рода Равенов навскидку вмещал в себя человек пятьдесят, и
потому масштаб картины был оправдан.
Под полотном расположилось удобное
кресло, в котором уже сидела баронесса Равендорф. Она как раз
читала газету, когда слуга привел меня в столовую. Мой
сопровождающий не упустил случая представить меня, крича через
отделяющее нас от Тамины пространство:
— Его милость Киррэл Шварцмаркт!
После чего слуга дождался, когда
хозяйка поместья милостиво махнет рукой, и провел меня к столу.
Стульев здесь хватало с избытком, но накрытых мест было всего два —
самой баронессы и по левую руку от нее мое.
— Смотрю, отдых пошел вам на пользу,
ваша милость, — с улыбкой откладывая аккуратно свернутую
корреспонденцию, проговорила Тамина. — По крайней мере, теперь вас
можно разглядеть по-настоящему, без всей той дорожной грязи и
пыли.
Я кивнул и, позволив слуге помочь мне
усесться, ответил:
— Благодарю, ваша милость. Мне
действительно было необходимо привести себя в порядок.
Баронесса кивнула слугам, и те
мгновенно ожили, принялись ставить перед нами тарелки с едой. Я не
знал, чего ожидать от родственницы короля, однако никаких
извращений не нашлось — красный как кровь свекольник, тушеное мясо,
добротная каша на шкварках.
Видимо, удивление отразилось на моем
лице, так как Тамина, наблюдавшая за мной, рассмеялась.
— Судя по всему, вы ожидали чего-то
иного? — сказала она, глядя на меня с улыбкой. — Но я мать двух
здоровых лбов, да простит меня Райог, и прекрасно знаю, чем нужно
кормить настоящего мужчину, когда он только что проехал половину
королевства. А вы, Киррэл, я же вижу — самый настоящий мужчина.
Ешьте и не смотрите на меня, я предпочитаю более утонченные приемы
пищи. Все-таки любой даме всегда подобает следить за фигурой, если
она рассчитывает блистать при дворе его величества.