Я вежливо кивнул, продолжая слушать и
не спеша перебивать баронессу. Хотя мысли в голове крутились самые
разные.
— Поэтому ты сейчас здесь, в моем
поместье, Киррэл. Я знаю, что ты заключил договор с орденом, но это
важно для приграничья. Здесь, в Херцштадте, важнее немного другие
вещи. И его величество желает видеть тебя своим сторонником, как
представителя самой древней фамилии Крэланда, Киррэл.
Ну, это не помешало Равену Второму
запустить руку в мой карман. Несмотря ни на какие настроения при
дворе. Вслух я этого, разумеется, не сказал.
— Но я всего лишь один, — покачал
головой я.
— За тобой стоят века истории,
Киррэл, — скопировав мой жест, заявила баронесса. — И многие при
дворе решат перетянуть тебя на свою сторону. Так что я приняла тебя
не только для того, чтобы как следует присмотреться к одному из
тринадцати будущих учеников темного факультета академии магии.
Но и обозначить, что фамилия
Шварцмаркт стоит рядом с Равенами. Уверен, все, кому нужно, уже
оповещены, где я остановился после приезда. И никакие доводы теперь
не будут иметь значения — я уже принял руку короля и тем самым
объявил войну оппозиции, которую в глаза-то не видел.
Выходит, меня уже разыграли втемную,
попросту лишив выбора и подставив под удар. Ну да опасаться королю
в этом случае нечего — отобьется бастард, будет хорошо. Глядишь,
кого-то из потерявших берега дворян прирежет. Не отобьется, ну так
появится повод прижать их законными путями за убийство последнего
Шварцмаркта.
— Ты последний в роду, кто может дать
своей фамилии наследников, — продолжила Тамина, бросив взгляд на
салат перед ней. — И его величество уже выбрал для тебя подходящих
кандидаток. Вскоре будут устроены смотрины, а потом и отбор невест.
До тех пор, пока ты не определишься, мои служанки к твоим услугам.
Им приказано ни в чем тебе не отказывать, так что за возможных
детей можешь не переживать.
Я только брови вскинул.
— Я полагал, после аудиенции с его
величеством мне предстоит самому обустраиваться в столице, —
выдохнул я. — Не уверен, что имею право стеснять вас, госпожа
Тамина.
Баронесса улыбнулась открыто и
доброжелательно, но по ее холодному острому взгляду я понял, что
эта дружелюбие напускное.
— Киррэл, Киррэл, — покачала она
головой, — неужели ты думаешь, что его величество позволит столь
ценному аристократу, надежному союзнику Аркейна и прекрасному
правителю Чернотопья таскаться по ночлежкам и просить милостыню?
Нет, нет и еще раз нет. Ты — гость клана Равен, Киррэл Шварцмаркт.
А никто еще не обвинял наш клан в нарушении законов гостеприимства!
А теперь давай все-таки поедим. Завтра нас уже ждут на малом
приеме, и многое предстоит подготовить, чтобы ты не выглядел
бедняком из глухомани, а соответствовал своему особому статусу.