— Он ваш
брат? Мы не знали, извините, — удивилась Йева.
Она
переглянулась с братом — похоже, что им с Лео повезло. Ее мягкий
голос успокоил Малика. Еще с полминуты он осоловело пялился в
изумрудные глаза незнакомки, пока не пришел в себя и снова не
заворчал.
— Был
братцем. Но я бы хотел, чтобы он никогда им не был!
Малик
потянулся к кружкам, однако они все пустовали — и взгляд его стал
тосклив. Тогда Лео щелкнул пальцами, подозвав молоденькую
служанку.
— Дайте-ка
еще пива нашему другу! За наш счет, разумеется.
— Спасибо.
А то деньжат и на кружку уже не осталось. Все благодаря братцу! —
Малик счастливо оскалился.
— Так что с
вами случилось? — поинтересовалась Йева.
Пиво было
принесено, а служанка, вытерев о фартук липкие руки,
удалилась.
И вот,
опрокинув в себя целую кружку залпом, Малик рыгнул и начал
рассказывать. Рассказал он о том, как все детство опекал своего
младшего брата Уильяма, который рос чрезвычайно заносчивым. Как
тянул всю семью своим трудом. Как его усилиями был обустроен их
хороший каменный дом, который достался им от деда. Как
отвратительный Уильям не додумался убежать от вурдалаков и разрушил
весь дом до основания, из-за чего вся семья теперь живет почти на
улице. Тяжело было Малику с братом — и брат все сделал, чтобы
Малику стало еще труднее. Да что еще хуже! Оказалось, что Уильям не
погиб, а его обратили в демона.
— А эта
карга еще не хотела ничего рассказывать господину коннетаблю,
представляете. Он тыкал ей в лицо окровавленными повязками. А она
брехала, как собака, что, дескать, она перевязывала раны кому-то
другому! Но господина не обманешь — он заставил ведьму признаться,
что она помогала этому отродью. Вон ее труп висит на позорном
столбе!
И Малик
гадко улыбнулся, наблюдая через распахнутые двери висящий
труп.
— Получила
свое, старая ведьма.
Пока все
глядели наружу, через эти же двери в таверну вошел огромный
мужчина, одним своим видом напоминающий о сказках про
великанов.
— Малик, —
радостно прогромыхал басом он и направился к столу. — Я искал
тебя... Твоя матушка постучала ко мне в дом да попросила найти
тебя.
— Зачем,
Большой Пуди? — пьяно вращая глазами, спросил Малик.
— Говорит,
что у Шароши вода потекла промеж ног.
После этих
слов Малик побледнел, потом позеленел — и его стошнило прямо на
стол. Он поднялся и, пошатываясь, заторопился домой, причитая: «За
что мне все это? Как всех их теперь кормить?»