Тут мало кто умел читать.
Священнослужители, учёные, отчасти знать – и практически никто из
простых людей. Были профессиональные чтецы. Ну, кто-то вроде
бардов, разъезжающих по тавернам и прочим местам, где собирался
народ. Они с выражением декламировали те самые баллады о героях –
и, кстати, очень неплохо зарабатывали.
Когда Ольвия вместе с горой свитков
отправилась вниз, я сделал мысленную заметку: изобрести
книгопечатание. И какую-нибудь азбуку попроще, чтобы даже
деревенский дурачок освоил. Я стал прикидывать её структуру, но
женщина вскоре вернулась и оторвала меня от этого занятия.
Мы снова разговорились. Вернее,
болтала в основном она, я лишь задавал наводящие вопросы, чтобы
побольше узнать о мире и поменьше выслушивать пустого трёпа.
– Мам, я же потерял память! Я как
котёнок, который только-только прозрел. Ничего не знаю о... да обо
всём!
Ольвия на такие замечания горько
плакала. Потом так же быстро успокаивалась и принималась заваливать
меня тоннами бесполезных сведений. Да уж, учителем она не была.
Рассказчиком – тоже.
Но кое-что я всё же выяснил.
Мы жили в городке под названием
Фосса. Окраинное северо-западное поселение, всего в паре дней пути
от границы с дикими землями. Ничего особенного, если сравнивать со
столицей. Замок на скале, торговая площадь, собор, парочка
мануфактур, россыпь скромных, но прочных домишек – вот, в принципе,
и всё. Даже городская стена не везде каменная, около половины –
обычный частокол.
Графство наше, которое тоже
называлось Фосса, было полунезависимым. Столица, Арса, лишь взимала
небольшой налог, да требовала от нас защиты северо-западных рубежей
– узкого прохода между горами, через который в срединные земли
могли хлынуть дикари. Орды этих язычников кочевали по лесам и
болотам, периодически наведываясь к нам и грабя пограничные фермы.
До самого города доходили редко – сдерживала цепь укреплений. Почти
все войска графства были сконцентрированы там.
Ольвия уклонялась от этой темы,
несмотря на всё моё любопытство. Хоть на словах она называла
дикарей "ни на что не способными шайками бандитов", при каждом их
упоминании на лице женщины проступала тревога. Я почти ничего не
разузнал об этих людях. Только, что они не почитают Близнецов,
ездят на страшных боевых хищниках и не брезгают тёмной магией.