Шахматы позволяют определить, кто более достоин, не путем
открытых писем и дрязг. Если эстонские товарищи (я выделил слово
«товарищи») считают, что Пауль Керес, как многократный чемпион
Эстонии, сильнее Михаила Чижика, чемпиона России, то они могут это
проверить практикой. Устроить между нами матч на условиях,
одобренных спорткомитетом СССР. Я отказываться не стану. Это
четвертое и последнее. Подпись — Михаил Чижик, чемпион РСФСР. Дата
— первое октября тысяча девятьсот семьдесят третьего года. У меня
всё, Виктор Давидович — я посмотрел на Батуринского. Да, это
Батуринский, начальник Отдела Шахмат Спорткомитета СССР.
Смыслов медленно зааплодировал. Остальные молчали. Ждали, что
скажет старший.
Батуринский не торопился. Думал. Потом сказал:
— Что ж, Михаил, думаю, оргкомитет чемпионата Советского Союза в
целом разделяет вашу позицию. Желаю успешного выступления на
турнире.
Я понял намёк и откланялся.
— Что это было? — спросил Антон в коридоре.
— Наш ответ лорду Керзону. Ничего. Пустяки. Идём.
От Дома Железнодорожников до гостиницы Минск добираться минут
двадцать, двадцать пять. Он, Дом, стоит на площади Трех Вокзалов,
душа в душу с вокзалом Казанским. Нам нужно было дойти до станции
метро «Комсомольская», доехать до Белорусской, пересесть и проехать
остановочку до «Маяковского». А там пять-шесть минут ходьбы по
улице Горького до гостиницы «Минск», где и разместились мастера и
гроссмейстеры. Значит, и я.
Наш чернозёмский спорткомитет средства на турнир выделил
скромно. Под копейку. Когда мы утром прибыли на место, то узнали,
что я должен жить в двухместном номере, небось, не гроссмейстер, а
Антон и вовсе в гостинице «Заря». Но с этой проблемой Антон
справился быстро: мне предоставили одноместный «полулюкс»
(судьба!), а вместо меня в двухместном номере будет жить Антон.
Собственно, это и не проблема вовсе была, а просто дополнительные
расходы. Приемлемые.
Поужинали в гостиничной кафешке. Ну, тоже приемлемо.
И пошли развлекаться.
Антон всё норовит меня потренировать. Он, помимо того, что друг,
ещё и квалифицированный шахматный тренер. А квалификация,
тренерская категория, зависит от успехов тренируемых. Это и
авторитет, и зарплата, и перспективы. Одно дело, когда подопечный
добился третьего разряда, другое — первого, а уж если он — мастер
спорта и чемпион РСФСР — так и совсем хорошо. Но аппетит приходит
во время игры. Но Антон, полагаю, боится, что его оттеснят.
Найдется тренер посолиднее. Лучше разбирающийся и в шахматах, и в
околошахматной жизни.