Пастух суетливо поклонился,
сгорбился, начал суетливо мять в руках войлочную шапку. Граций
молчал – просто смотрел в глаза варвару. Тот, все больше нервничая,
начал вилять взглядом, затем, найдя для него удобную мишень,
уткнулся в земляной пол нищей хижины (кстати, самого богатого дома
в этой мерзкой деревушке).
- Не отворачиваться – смотреть на
меня, - зловеще-спокойно приказал Граций.
Пастух, с ужасом уставившись в
красные глаза альбиноса, протараторил:
- Господин – на мне нет вины! Я не
трогал этих солдат, и я сразу рассказал про них старосте!
- Так ли уж сразу? – наобум придрался
Граций.
Пастух, едва не бухнувшись из-за
слабости в коленях, пошатнулся, удержал равновесие, затараторил еще
быстрее, подпуская в голос слезы:
- Господин – сразу никак не
получалось! Я ведь не могу бросить стадо в горах. А солдаты эти
лежали прямо под Тещиным Носом. Это скала такая, очень высокая. Она
поднимается до Козьей Пятки – ступеньке среди круч. А выше уже
обрыв идет под самый перевал. Я думаю, солдат сбросили как раз
оттуда – тропа к Козьей Пятке есть, но пройти по ней можно только в
начале осени, да и то опасно очень. Туда только охотники за
целебной горной смолой ходят – кроме них никто про тамошние тропы и
знать не знает ничего. У меня брат старший ходил с ними, потому и
ведаю немного. Если они упали с перевала, то катились как раз до
Пятки. А сейчас там снега понизу тают вовсю, так что их, наверное,
смыло уже к нам. Видно же – издалека катились. Все размолотило –
вороны такое не сделают. Не будь снега, вообще бы в труху разорвало
– далеко ведь падать пришлось. Зима нынче снежная выдалась – даже
понизу в ложбинах до сих пор кое-где не растаяло. Я как их увидел,
понял, что надо старосте сказать. А как скажешь, если пасу стадо в
одиночку? Пригоню к деревне, мне не поздоровится – стадо должно
пастись на лугу почти до темноты. Я ведь общинник – не мое оно. А
спрос-то с меня. Вот и ждал, когда время выйдет, ну а потом бегом
их гнал – дело ведь важное могло быть. Нам ведь на днях ваш офицер
читал бумагу громко, где приказано было про всех мертвецов
обязательно сообщать. И награда обещалась хорошая. Я и подумал…
- Награда действительно обещалась
хорошая, - признал Граций. – Но тебе ее выдали по ошибке – ты не
заслужил ее. Даже более того – ты преступник. Помнишь, что тот
офицер вам читал? А он читал следующее: «Обнаружив такого мертвеца,
следует незамедлительно сообщить об этом офицеру армии Коалиции
Светлых Сил». А ты что сделал? Вместо того чтобы бежать в сторону
ближайшего поста или гарнизона, ты до вечера продолжал пасти свое
никчемное стадо. А потом сообщил не офицеру, а вашему старосте,
который тоже потерял немало времени. День в итоге потрачен зря.
Целый день… Ну что скажешь?