«Третий отсек. Офицерский, автономный с… чем? Не думать!»
Стена пустоты за пределами недавней памяти упорно не желала
исчезать.
Сколько я ни вглядывался, ничего живого поблизости найти не
удалось.
«В других отсеках не было людей? Или никто не выжил?»
Солнце жгло голову, шею и кисти рук. Я поднял воротник куртки,
прикоснулся к волосам. Они были горячими.
«Нужно прикрыть голову!»
В боковом кармане несколько пакетов. Вытащил все и сразу нашел
нужный по изображению на упаковке. Вскрыл, развернул, плоская и
невесомая тряпочка вспухла и превратилась в солидный головной убор.
Серый форменный берет прикрыл макушку.
«Так намного лучше. Интересно, там за холмом то же самое? Потом
узнаю, сначала найдем людей. Две капсулы были пусты, значит, еще
кто-то я выжил. Только куда они ушли? Должны остаться следы!
Точно, нужно искать следы! Почему не подумал раньше!»
Вскочив, бросаюсь вниз, к недавно покинутому отсеку. Мышцы уже
почти не болят, но слабость отступать не желает. И дышать
трудно.
«Недостаток кислорода! Грудь жмет, и пульс… нужно узнать, какой
здесь состав…»
Я снова влез на запрещенную территорию, и мгновенный укол боли
напомнил о границе дозволенного.
Перелезть через земляной вал со стороны холма было несравнимо
легче. Я скатился вниз в облаке пыли, закашлялся, чихнул и принялся
отряхиваться. Пришлось ждать, пока рассеются бурые клубы. Воздух
был практически неподвижен.
«А ведь после падения такой громады были тучи пыли. Раз их не
мог унести ветер, значит, они давно осели. Сколько же времени
прошло?»
Под люком виднелся отпечаток моего тела во весь рост, рядом еще
один, смазанный. Видимо, тот, кто выпал из люка до меня, сжался в
комок. Дальше оттиски босых ног. В пыли вокруг них шарики, внутри
голубое желе.
«Криогель! Он не стер гель и не оделся. А детоксикацию? Он
прошел или нет? Все иньекторы на месте. Почему же он ушел голым? И
куда?»
Судя по следам, мой предшественник стоял на четвереньках, потом
поднялся, прошел влево, придерживаясь за стену контейнера. Вот и
силуэт влажной ладони с бурыми разводами. Потом он повернул, пошел
назад и ушел за угол контейнера. Позвать? Может, не успел уйти
далеко?»
Я хотел крикнуть, набрал в грудь воздуха, но мышцы гортани
отказались повиноваться, и из глотки вырвался только тихий сип.
«Немой! Неужели я всегда был немым! Нет, не может быть! Я же
помню, что…»