Все как у людей, короче. Пока время сытое и мирное — тишина, но
растет коррупция. Начинается бардак, неразбериха и гражданская
война, сразу вылезают застарелые обиды и имущественные споры. И
побеждает не тот, кто прав, а тот, кто обзавелся лучшим лобби. В
принципе, Хань так развалилась.
— Я предложила своей младшей сестрице встретиться здесь и решить
вопрос по-родственному, не доводя его до Небесных Лис, — тихо
начала свою историю матриарх Фань. — Мы в детстве росли рядом,
зачем нам враждовать? Но она зачем-то решила вспомнить старый
обычай и привела на встречу вас, господин Вэнь. Мужчина и правитель
здешней земли, пришедший по доброй воле и не состоявший в связи ни
с кем из нашего народа, может судить спор. Вот только правда все
равно на моей стороне!
Я про себя усмехнулся — надо же, пришедший по доброй воле и не
состоявший в связи! Но лицо сохранил серьезное. Мне уже приходилось
судить споры между людьми, это одна из функций правителя в древнем
Китае. Законы (человеческие) я немного знал, да и прецедентного
права тут не использовали. Так что дело обещало быть несложным.
Конечно, могло оказаться, что у оборотней какие-то свои нормы
законов, отличные от людских, но я ведь не был обязан их знать, а
меня тем не менее пригласили на эту роль. Более того, обе
согласились принять мое судейство. Значит, судейство по
справедливости.
— Матриарх Фань, — произнес я, сделав лицо холодным и
бесстрастным, как и положено высшему чиновнику. — Почему вы раньше,
на протяжении трехсот лет, не поднимали свои претензии? Почему не
претендовали на болота под Юйчжаном прежде, а теперь вдруг решили
это сделать?
Обе лисы застыли напротив меня, и сцена окончательно стала
напоминать зал суда. Особенно когда пришлая оборотень сложила руки
на животе и низко мне поклонилась.
— Судья Вэнь, раньше я не была уверена, что мои претензии сможет
удовлетворительным образом рассмотреть Круг Матерей из Небесных
Лис. Зачем начинать войну, если не сможешь победить?
Даже лисы-перевертыши в Китае были циничными! Но посыл она
озвучила верный — я его понимал, как никто.
— Теперь Круг Матерей на вашей стороне?
— Многие из Небесных Лис готовы меня поддержать, — обтекаемо
ответила она.
Ага. Многие. Но не все, получается. Что-то хитрит она.
— Но вы тем не менее предложили матриарху Аянь встретиться,
чтобы решить спор полюбовно?