— Да, судья Вэнь! Мы ведь названные сестры!
Моя союзница на этой реплике оскалилась, но ничего говорить не
стала. Видимо, существовали правила, запрещавшие на судебном
процессе говорить, пока тебя не спросят.
— Хорошо. Матриарх Аянь.
— Здесь, судья Вэнь.
— Вы можете ответить на мой вопрос? Почему матриарх Фань решила
именно сейчас поднять свои претензии? И почему она не пытается
изгнать вас решением Круга Матерей?
— Ответ на этот вопрос, судья Вэнь, в том, что здесь поселились
вы.
— Вот как? — вскинул я бровь. — Как же я связан с вашими
взаимными претензиями?
Но мне уже было понятно, что она скажет. И Хули Цзин не
подвела.
— Вы сделали этот край безопасным и процветающим, господин. Люди
стали ездить сюда, вести торговлю. Раньше здесь были только бедные
на ци селяне. Теперь же появились одаренные высоких разрядов.
Матриарх Фань знает это и не хочет доводить дело до Круга Матерей,
ведь тогда и прочие Небесные Лисы захотят явиться сюда. Поэтому она
желает получить от меня право на охоту для своего молодняка.
— Так ли это, матриарх Фань?
— Да.
— Почему же с этим вопросом вы пришли к матриарху Аянь, а не ко
мне? Госпожа Аянь устраивает свой молодняк, советуясь со мной, она
мой друг и союзник. Вы же пришли на мою землю и хотите действовать
как вор.
Теперь оскалилась уже пришлая лисица.
— Я не должна у тебя ничего спрашивать, человек! Лисы охотятся
без разрешения жертвы!
— Крайне недальновидная позиция, матриарх. Боюсь, времена
изменились. Мое решение как судьи. Слушайте!
Обе женщины замерли в полупоклоне, а я начал говорить.
— Болота под Юйчжаном принадлежали матриарху Аянь, которая нашла
их пустыми от родственников. Здесь она жила, здесь родила дочерей,
охотилась и оберегал от войны прятавшихся здесь людей. Здесь она
заключила союз с правителем этой земли. Матриарх Фань не имеет
права на эту землю. Матриарх Фань должна уйти.
Лисы склонились еще глубже, после чего Фань зарычала и прыгнула
в сторону, мгновенно скрывшись в темноте. Аянь словно закашляла, я
не сразу понял, что это она смеется так.
Но злорадствовала она недолго. Буквально через десять секунд на
поляну выскочила здоровенная черная лисица. Крупнее Аянь и Фань
раза в полтора. И хвостов я у нее насчитал не пять, а целых
девять.
— Вольные! — завопила моя сопровождающая и с необыкновенной
прытью сиганула в темноту. Я остался один на один со здоровенным
зверем.