На горизонте появилось черное пятно. Стало расти, превратилось в
приближающееся облако пыли. Послышался топот копыт. Это всадник
прискакал, ворвался в стан казаков, осадил коня, спешился.
- Эй, запорожцы, хватит пьянствовать! Я – Левко, доверенный
самого Рудана Дворецкого, будущего гетмана нашего.
Наконец-то загулявшие казаки заметили прибывшего. Окружили,
горланят все разом. Одни порываются обнять его, словно старого
друга после долгой разлуки, другие настойчиво протягивают жбаны с
горилкой: “Гуляй с нами, казак!”
- Довольно пьянствовать, говорю вам! – во все горло закричал
Левко, стараясь пересилить галдеж, - собирайтесь-ка сюда все разом,
кто еще на ногах держится, зачитаю вам манифест Рудана!
Казаки сгрудились вокруг Левко. Тот огласил документ. Дворецкий
собирает большое войско, созывает казаков в поход. Католиков и
иудеев воевать. Спасти народ от грабежа, защитить веру
православную.
И на сей раз не разочаровали слухи о приближении войны
День-другой, и уж готова армия – война любит быстроту. Казаки
оседлали коней, двинулись за Левко. И Ефрем, и Милован, и Златоус,
и Красун, и Сологуб, и Зиновий, и с ними еще сотни и тысячи бойцов
выступили навстречу новым приключениям, пустились в путь за свежей
добычей. Для собственной славы и для пользы отечества. Корчевать
неправду и стяжать имя и почет. Медлить нельзя, ибо время не
терпит, коли надо беззаконие устранять, кривду выпрямлять,
несправедливость искоренять и обездоленных оделять.
Как и другие казачки, Евдокия и Иванка стоят у крыльца, машут
платками вслед удаляющимся рыцарям.
В тексте использованы фрагменты казацких песен, а также
украинских народных песен в интерпретации Н.В. Гоголя.
Глава 6
За правое дело
1
Безмерно велико довольство, коим заслуженная награда полнит
душу. Тем паче, награда из королевских рук. Коронный прием во
дворце и приятнейшая беседа с глазу на глаз с монархом, почести и
почет, слава и слова. Да, отлично помнит шляхтич Рудан Дворецкий
щедрые похвалы из уст польского короля – за ратное умение, за
мужество в боях и за стойкость в плену. Казацкий воевода и
доблестное войско его показали и туркам и Европе, на что способен
украинский казак, себе и венценосцу добывающий славу.
Государь обласкал Дворецкого, способствовал, сколь мог,
исцелению от боевых ран отца его Исая и, провожая казацкого рыцаря
в имение к раненому родителю, просил вернуться впоследствии под
боевые королевские знамена.