Среди крошечных скал и вечнозеленых
растений зимнего сада, например.
Некоторое время он обдумывал, не
пойти ли именно туда. Но затем все же выбрал иное направление,
отправившись в сторону фонтанного дворика.
Прохлада, приятный шелест воды,
уютный полумрак, разговоры...
Шагающий по коридору лорд слегка
скривил губы, подумав о том, что общаться ему зачастую приходится
совсем не с теми, с кем хотелось бы. К тому же не от каждого
назойливого собеседника можно просто так отмахнуться — аристократы
встречались во дворце на каждом углу.
А самое неприятное заключалось в
том, что некоторые из них откровенно недолюбливали молодого
капитана и при каждом удобном случае спешили это подчеркнуть.
В какой-то момент Джеко даже
остановился, терзаемый ленивыми сомнениями, но затем решительно
хмыкнул и снова двинулся вперед.
Фонтаны — значит, фонтаны.
Коридор, сделав пару поворотов,
уперся в массивные двери, закрывающие проход в тронный зал. Здесь
наконец-то обнаружилась жизнь — четверка воинов из личной гвардии
императора.
Старший из них узнал появившегося
перед ним аристократа и вежливо кивнул:
— Лорд Тень, если вы к императору,
то он сейчас находится в личных покоях.
— Нет, я к фонтанам. — Джеко
попытался вспомнить имя поприветствовавшего его гвардейца, но не
сумел. — Жарко сегодня.
— Это верно, — улыбнулся воин и
махнул рукой, давая команду отворить двери. — Даже здесь достает.
Приятного дня!
— Приятного дня. — Капитан
благодарно кивнул и проскользнул в пустынный и темный зал.
Позади послышался легкий скрежет
закрывающихся створок и проникновенный голос одного из часовых:
— Так вот, чем хочешь клянусь, прямо
там едва не окочурился. Просыпаюсь, а всего прямо колотит. И...
Что с гвардейцем случилось дальше,
Джеко не узнал — вставшая на место дверь напрочь заглушила все
звуки. Впрочем, он особо и не заинтересовался услышанным, предпочтя
наслаждаться окружающей прохладой.
Наконец-то... Можно даже к фонтанам
не идти...
— О, господин Тень, я несказанно рад
вас видеть. — Из-за соседней колонны показалась худощавая и немного
сгорбленная фигура. — Вы тоже спасаетесь от этой проклятой
погоды?
Капитан удержал рвущееся с губ
ругательство и с улыбкой повернулся в сторону нежданного
собеседника.
— Доброго дня, лорд казначей. Я
планировал пройти к фонтанам. Составите мне компанию?