— Я-то Игоря Ивановича знаю давно, —
рассказывала Люджина, а Полина сидела напротив нее в кресле и
внимательно, легко слушала — будто общалась с подругой, — но он не
помнит. Правда, Игорь Иванович? — капитан подняла
голову.
— Что? — переспросил
Стрелковский.
— Вы ведь не помните, когда мы
познакомились, — укоризненно и чуть насмешливо сказала
Люджина.
— Три недели назад, — напомнил ей
полковник.
— Одиннадцать лет назад, — северянка
усмехнулась. — Вы приезжали к нам в академию, проводили дневную
конференцию: делились опытом расследований, рассказывали о службе в
Зеленом крыле и давали игровые задания — раскрыть преступление на
основе реального. После вашего отъезда вся академия бурлила. Даже
уголок в вашу честь сделали.
Игорь нахмурился. Он много ездил по
военным училищам и академиям, и много прошло перед его глазами
кадетов, но конкретно эту, синеглазую, он не запомнил. Несмотря на
профессиональную память.
— Признаю, Люджина, — сказал
Стрелковский, — и стыжусь.
— Да чего там, — отмахнулась она почти
весело. — Зато у меня была цель — Управление. Хотя с моими средними
способностями попасть сюда было нереально.
— Вы рады? — спросила Полина. — Или
жалеете?
— Да что вы, ваше высочество, — строго
сказала северянка. — Я работаю с живой легендой в легендарном
месте. Как тут можно жалеть?
И она легко усмехнулась каким-то своим
мыслям.
Господа маги сидели в креслах и
попивали прекрасное вино, наблюдая за присутствующими. Мартин,
рассказывая о работе при блакорийском дворе, коварно просил Вику
поделиться опытом и подтрунивал над жадно поглощающим закуски
Свидерским. Иногда он поглядывал на принцессу Марину — та стояла
рядом с сестрой и Байдеком, — на невозмутимого, прислонившегося к
подоконнику рядом с дверью на веранду Кембритча, на
малявку-студентку, оказавшуюся пятой Рудлог и сейчас внимательно
слушающую друзей.
— Макс мог бы и прийти, — вдруг
произнесла леди Виктория, тоже взглянув на принцессу Алину. — Когда
я заглядывала к нему, он выглядел вполне бодро. Уничтожал
несчастного доктора, имевшего смелость возмутиться тем, что Макс
колет себе свои стимуляторы, и требовал увеличить ему глюкозу в
капельницах.
— Мог, — согласился Свидерский
насмешливо. — Но его даже Март на слабо́ не взял. Скромен наш Малыш
и непритязателен.
— Это рыжее чудовище? — ехидно спросил
фон Съедентент, тряхнув волосами. — Делюсь, мои доверчивые друзья.
Мне он буквально сказал следующее, — и Мартин, состроив
презрительно-снисходительную гримасу, процедил через губу: — Там
будет слишком много Рудлогов. Да и получать блестяшку от девчонки,
которую и не планировал спасать, слишком даже для меня,
Март.