Алинка, тяжело вздохнув (по правде сказать, ее трясло от
страха), послушно наклонилась почти вплотную к каменному глашатаю,
и тот звучно поцеловал ее в щеку. Ощущение было такое, будто
прохладной галькой провели по коже. В голове немного
посветлело.
— На удачу, — подмигнул камен.
— Да не боись, козочка, — заорал сзади Ипполит. — Все ты сдашь!
Сама видела, не такой уж и сатрап энтот рыжий! Перевоспитуется
помаленьку!
Мимо них спешили Алинкины однокурсники, раздался дружный ор
остальных каменов: «Пять минут до начала пятой пары!», — и она
вздрогнула, крепче сжала рюкзачок и обреченно произнесла:
— Все, мне пора…
— Иди-иди, — поторопил ее Аристарх — и принцессу словно
подтолкнули теплой воздушной рукой. Алина вздохнула и послушно
зашагала к аудитории, ощущая, как сохнут губы от волнения, а внутри
все холодеет и дыхание учащается — будто не хватает воздуха.
Одногруппники в аудиторию заходили тихо, организованно; все
разговоры, как по волшебству, прекращались за несколько шагов до
дверей. Алинка тоже зашла, пискнула: «Здравствуйте, профессор
Тротт», — не удостоившись и кивка, и быстро-быстро поднялась
наверх, подальше от него, на самый последний ряд.
Рыжеволосый профессор стоял у окна, сунув руки в карманы синих
брюк, и следил за входящими ледяным взглядом. Лицо его по
обыкновению было высокомерно-презрительным, и вся фигура выражала
недовольство. Вот он посмотрел на наручные часы, нахмурился — и
словно в ответ на движение его бровей заорали камены, оглашая
начало пары, захлопнулись двери аудитории и на них появились цифры,
начавшие обратный отсчет времени экзамена.
— Как вы знаете, мы пишем тест, потом отвечаем на мои вопросы, —
проговорил Тротт, обводя взволнованных студентов тяжелым взглядом.
В помещении стояла звенящая тишина. — Тесты, — листы с заданиями
вспорхнули со стола, начали опускаться перед первокурсниками, —
совершенно разные, поэтому списывать бесполезно. Услышу хоть слово
— удалю из аудитории. На первую часть экзамена дается час.
Приступаем.
Шелест опускающихся листов прекратился. Спланировал один и перед
Алиной, и она поспешно схватила его — от волнения в глазах все
расплывалось. Засопела, приходя в себя, вчиталась в первые вопросы,
быстро пробежала все — и радостно, почти торжествующе хмыкнула:
— Да!
Тут же ойкнула, зажала рот ладонью и с ужасом посмотрела на
профессора. В аудитории не могло стать еще тише — но стало.
Студенты сжались, не поворачиваясь. А лорд Тротт холодно взглянул
на Алинкину ладонь, потом ей в глаза — и унизительно было оттого,
что прекрасно он понимал, как она его боится, — обвел взглядом
затихших первокурсников, раздраженно стукнул ручкой по столу и
снова начал что-то писать в своем блокноте.