— Так сказала же. Он невиновен. Я старалась
забыть всё, как страшный сон... Но сейчас точно понимаю —
вы хотите казнить невиновного! Отпустите его!
— Мать т... Лиз, ты сошла с ума! У тебя нет
доказательств!
— А у вас есть доказательства, что эти трое
вообще виноваты? Почему не отправили в ближайший суд, а?
Тебе не кажется, Нэд Смит, что я знаю обо всём этом
намного больше тебя? И кого угодно здесь?
— Да, но почему... — Битый жизнью, побывавший
не в одной переделке суровый мужчина явно смутился,
ненадолго опустив глаза и скривившись, будто съел кислый
лимон.
— Не веришь мне? Обвиняешь во лжи? Что ж...
Тогда придётся вызвать тебя!
— Чёрт, да что ты...
— Отпустите! Иначе — стреляемся!
— Ладно, ладно, успокойся! Строптивая девчонка. Отпустите
его!
Помощники шерифа развязали мужчину и даже помогли ему
встать. Женщина, звеня шпорами, подошла, взяла его за руку
и молча повела куда-то, в повисшей над площадью
поражённой тишине.
Slice FFA157D60001F979
Сокол парил высоко в небесах, опираясь широкими могучими
крыльями на восходящие воздушные потоки, и внимательно
изучал раскинувшуюся снизу, от горизонта до горизонта,
Великую Равнину. Ничто не могло укрыться от него,
способного различать мельчайшие детали с запредельных
дистанций. Огромные объёмы данных, поступающие в мозг,
обрабатывались за мельчайшие доли секунды,
и из постоянно изменяющегося потока сенсорной информации
вычленялось лишь самое важное, необходимое для выживания —
в том числе то, что могло относиться к вероятной
добыче.
В область интересов зоркого воздушного разведчика
не попадали ни сверкающая на солнце нить
железнодорожных путей, ни выпускающий клубы пара
и чадящий чёрным дымом локомотив, медленно, но упорно
тащивший за собой небольшой состав, ни полуголый
темнокожий силуэт, распластавшийся на крыше одного
из вагонов, ни затаившиеся в небольшой рощице люди,
незадолго до этого разрушившие дорожное полотно и,
видимо, задумавшие ограбление.
А снизу, тем временем, разворачивалась драма. Машинист,
мужчина преклонных лет с окладистой седой бородкой
и трубкой в углу рта, внезапно заметил препятствие
и резко дёрнул за рычаг тормоза, заставляя поезд
остановиться.
— Рельс нет! Засада! — Крикнул он в ответ
на немой вопрос вскочившего с пола кочегара, который
не удержался на ногах и кубарем полетел вперёд, чуть
не угодив рукой в топку.