— Да беда-то не в учении. Поучиться никогда не грех. И к морю
выход нужен, торговлишку вести. И с татарами решать надо. Но ить он
все на немецкий манер норовит перекроить. А немцы те... У себя в
Европах они, может, и собачатся. Да только тут все дружно держатся.
И варвары для них не мужичье, а все мы.
— И что? Гнать всех?
— К чему же гнать? Я такой глупости не говорю. Но вот оградить
слегка от иноземцев цесаревича нужно.
— Ну так и ограждай. Чай, он тебя поболее иных любит и слушает.
А что до девки... Что же ты, сестрица, не озаботилась, раз уж
видишь такое дело? Сама-то, поди, не забываешь любовников
менять.
— Дмитрий...
— Молчи уж, — отмахнулся царь. — Не одной тебе доносят о
всяком-разном. И я сейчас корю тебя не за твои шалости, а за то,
что коли видишь корень зла, отчего сама не упредила?
— Прости, братец. Признаться, хотела, но поначалу подумала — не
ко времени. А там уж Колю этот де Вержи в оборотку взял. И охнуть
не успела.
— Меньше по чужим постелям скачи, так и успевать будешь. И не
зыркай на меня. Не зыркай. Я ить тебя, сестрица, никогда ни о чем
не просил. Ты сама в ярмо влезла. Ну а коли так, то и делать все
надобно на совесть или вовсе не браться. Не убедила ты меня, Ириша.
Пока от этого полковника для Николая одна польза. А что до того,
что сынок уж больно сильно посматривает на Европу... Я ить тебе не
мешаю. Вправляй ему мозги. Я уж как могу стараюсь, да, видно, все
без толку. Меня-то он слушает, но вот слышит ли? Ты же дело иное.
Ладно, иди уж, — скривившись от боли и вновь прилаживая поудобнее
многострадальное тело, закончил разговор царь.
— Плохо тебе, братец? — с искренней заботой подхватилась Ирина,
бросаясь к Дмитрию.
— Да иди, говорю, маята. Не твоя забота с хворобой разбираться,
— огрызнулся он, вновь озлившись на болезнь.
***
Де Вержи примерно представлял, о чем сейчас может говорить
великая княгиня Хованская. Для него это не было тайной за семью
печатями. Но он не опасался этого. Пока он дружен с наследником
престола, ему ничто не угрожало. Как бы ни была Ирина Васильевна
настроена против иноземцев, открыто противиться племяннику она не
станет. Не глупа. Понимает, что собой представляет цесаревич.
А после сегодняшней аудиенции плюсом к хорошему отношению со
стороны цесаревича стало еще и благоприятное впечатление,
произведенное на царя. Как бились с наследником, стараясь пробудить
в нем интерес к наукам, одному богу известно. И тут вдруг нашелся
тот, кто подобрал к нему ключик. А тут всего-то нужно было нащупать
тему, вызывающую интерес у Николая. Корабли с овевающей их
романтикой. Различные игрушки и станки, полные секретов механики.
Дальше только поспевай.