Он перевернулся на спину, открывая глаза. Облегчённый
выдох с шелестом вырвался из искусственных лёгких, конденсируясь
паром в промозглом воздухе.
Всё-таки, реальность. На этот раз –
реальность.
Вокруг возвышались неприветливые конструкции
терминалов бывшего морского порта, уже лет тридцать как не
функционирующего и за это время ставшего приютом для всякого рода
бродяг, бездомных, бандитов и мигрантов-нелегалов. Среди этого
разномастного сброда легко раствориться и затеряться. Здесь никого
не удивляет ни твой чужеродный выговор, ни твоё происхождение, ни
твой внешний вид. На дне пропасти всем наплевать, кто ты и откуда.
Здесь нет ни своих, ни чужих – все всех ненавидели
одинаково.
Порой это было и к лучшему.
В полумрак втекал слабый
электрический свет ламп, просачиваясь сквозь решётки лестниц и
пролётов верхних этажей. Блёклые полосы затухали, даже не достигая
дна комплекса. В отдалении раздавались голоса. Наверху мелькали
силуэты людей и старых сервисных роботов, переделанных местными
умельцами под «охранных». Разваливающиеся и жутко скрипящие, эти
допотопные машины, оставшиеся в наследство от прежних хозяев порта,
годились разве что на запугивание шпаны и на технические нужды
новых владельцев, наведших здесь свои порядки.
Рядом из темноты выступали металлические трубы. Эмаль
на них давно растрескалась и осыпалась, сами они проржавели.
Переплетаясь и огибая технические узлы, эти трубы карабкались по
холодным бетонным стенам вверх, к далёкому потолку многоярусного
блока. Где-то там наверху ютились птицы: маленькие юркие тени
метались среди перекрытий, задевая и раскачивая навесные структуры
под куполом, пролетали на фоне заново застеклённых многоэтажных
окон.
Отсюда в обзор попадал лишь небольшой клочок неба,
затянутого дождевыми тучами.
Ortszeit: 6:59 [UTC-7] 28 /
04 / 2083
Проспал минут сорок. Это было немного, и ничего
особого за это время произойти не успело, но всё равно опрометчиво
позволил себе расслабиться, ненадолго потеряв связь с
реальностью.
Здесь нельзя терять бдительность: загрызут,
обернуться не успеешь.
После сна тело казалось тяжёлым и чужим, окружение –
ненастоящим, будто нарисованным. Повёл рукой – под ладонь попалась
грубая материя рюкзака. Тактильные датчики исправно передавали
сигнал в обе стороны. Конечности привычно слушались, ощущали
фактуру ткани, прохладный металл застёжек, округлую форму фляги в
боковом кармане. Не глядя расстегнул рюкзак, наощупь выудил флягу,
свинтил крышку и залпом выпил остатки содержимого.