Собрав командиров в кают-компании
«Константина», Макаров рассказал диспозицию.
— В Золотой Рог пойдем втроем: я на
«Акуле», «Катран» и «Кальмар». «Пиранья» на электричестве двигаться
может, потому охраняет «Константина». Мичман Раскатов, на «Терпуге»
следуйте к Зонгулдаку топить турецкие транспорты и любые
вооруженные пароходы. Лейтенант Логинов, принимаете командование
«Константином». Минируете проходы от Босфора вдоль западного
побережья и пройдите до устья Дуная. Сами в перестрелку с турком не
вступайте, у вас «Пиранья», «Тунец» и катера.
Раскатов приуныл. Охота в Золотом
Роге манила крупной дичью. На северном берегу «Анатолии» угольщики
да разве что канонерки. Наверняка есть броненосцы на кавказском
берегу, но к Батуму и в Крым не хватит мазута.
Спустившись в центральный пост
«Акулы», капитан-лейтенант извелся терзаниями — все ли предусмотрел
да разъяснил подчиненным. Море не суша, вестового не пошлешь. О
каждом узнаешь только в Севастополе. А отвернется Фортуна, и сгинет
кто-то вовсе. Тогда гадай оставшуюся жизнь, несешь ли грех, что не
додумал, не сделал, или корабль погиб от причин совершенно
роковых.
Крались куда осторожнее, чем Берг
два месяца назад: война. Даже ночью шли под перископом, дабы не
потревожить осиное гнездо, ныряя и уворачиваясь от встречных
судов.
Крадущаяся под водой субмарина
кажется потусторонним существом. Черная в черном, чуть сереют овалы
иллюминаторов на рубке, куда просачивается свет из центрального
поста. Почти бесшумная, лишь негромко шуршат винты на среднем ходу
и тихо чавкает паром машина. Связанная с атмосферическим воздухом
только двумя трубками, готовая в любую минуту втянуть их,
замуроваться и нырнуть в глубину, полностью отрезанная от среды и,
кажется, от всего земного существования. Смертельно опасная, ибо ее
торпеды несут гибель любому кораблю, а любая серьезная поломка
убьет свой экипаж.
Большую часть следующего дня тройка
подводных убийц провела у входа в залив, иногда переговариваясь
через колокол и подвсплывая на перископную глубину. Макаров решился
начать рейд в глубь Золотого Рога за час до заката. Ночь укрывает
лодки, но и затрудняет ориентирование. Зайти в залив нужно зрячими,
не столкнуться с парусной мелюзгой, верно выбрать цели. В
предзакатный час и после захода солнца целых три обязательных
намаза (молитвы) — Аср, Магриб и Иша. По крайней мере, так молятся
татары близ Севастополя. Обратив взор к Аллаху, правоверные меньше
глазеют на волны.