И не трогало, пока у России не
появились субмарины и такие капитаны, как Макаров. Зато начальники
остались прежние.
Генерал-адмирал появился в
Севастополе в мае, когда случайная нейтральная лохань опустилась на
дно у северных ворот Босфора, где османы тщательно тралили и
клялись, что от мин чисто.
Константин Николаевич вручил «Анну»
Макарову, Ланге и другим офицерам за операцию в Золотом Роге, затем
объявил взыскание Аркасу за продолжающиеся подрывы нейтралов.
Пожилой адмирал принял к сведению не первый и далеко не последний
нагоняй за долгую службу, которая только в романах именуется
беспорочной.
Затем Его Императорское Высочество
изъявили желание осмотреть корабли. Утолить его желание оказалось
несложным, ибо «Пиранья», «Катран» и «Терпуга» находились в
ремонте, оба минзага перевелись в статус береговой обороны, так как
ходить в дальние походы всего с парой торпед несерьезно. После
первой вылазки одна лишь «Акула» из торпедных лодок осталась
способной угрожать турецкому судоходству.
Торжественное доведение высшей воли
до умов офицеров протекало в Балаклаве, чья бухта отныне дарована
подводным лодкам.
— Нужно срочно устанавливать правила
подводной войны, — вещал морской командующий перед командирами
субмарин и капитанами кораблей. — Победы над турецким флотом есть
замечательное дело. Только о международном престиже России нельзя
забывать.
Наши враги тонут — вот и весь
престиж, было написано на лицах подводников. У Константина
Николаевича имелось другое мнение.
— Утопление из-под воды цивильного
судна рассматривается как пиратство. Нападающая сторона обязана
остановить его предупредительным выстрелом под форштевень, изъять
документы, предоставить возможность спастись на шлюпках, вплоть до
помещения пленяемых на борт.
— Разрешите обратиться, ваше
высокопревосходительство. Лейтенант Ланге. Каким образом может
предупреждать подлодка? Торпедой под мидель?
Великий князь с неудовольствием
поморщился. Его красивые рассуждения испачкались о прозу
жизни.
— Не мы с вами придумали
международные правила, не нам их изменять, господин лейтенант.
Нельзя обольщаться первым успехом. Адмиралтейство убеждено, что
конфуз осман проистекает от неожиданности и повторен быть не может.
Ныне следует сосредоточиться на охране наших берегов. Мы полагаем,
турецкие броненосцы начнут рейды у побережья Румынии и Молдавского
княжества, дабы помешать снабжению морем наших войск на
Балканах.