— Господин капитан, а ежели в нас
попадет?
— Тогда больше не сможете задавать
глупые вопросы.
Штурман отрапортовал, что после
поворота отошли на шесть кабельтовых.
— Сейчас и увидим, гардемарин. Лево
руля, разворот. Всплытие под перископ.
За десять секунд до пуска Ланге дал
глянуть старпому в перископ. Зрелище наплывающей кормы вражеского
корабля, до которого осталось едва ли не больше длины его корпуса,
— не для слабонервных. Гардемарин звонким, срывающимся от волнения
голосом оттарабанил положенные команды. Когда торпеда исправно
разворотила кормовую часть броненосца, снова тряхнув лодку
исполинской рукой подводной ударной волны, капитан улыбнулся и
поздравил юношу с почином.
Сверху стреляли часто. Лодку трясло
не сильно, но непрерывно. О всплытии и речи быть не могло. Ланге
распорядился отползти на целую милю, чтобы издали спокойно
оглядеться. Когда подводные отзвуки пальбы и шум винтов подоспевшей
канонерки стали несколько тише, «Катран» снова выставил
перископ.
Броненосец виднелся всего один.
Возможно, второй тоже отправился ко дну, но вероятнее, что
уцелевший корабль двинулся на помощь к подбитому — отбуксировать
или хотя бы снять экипаж. Тем самым заслонил его.
Капитан дал глянуть
старпому.
— Ваше предложение о дальнейших
действиях?
— Выждать некоторое время, потом
одной торпедой атаковать оставшийся корвет. Хотя. — Недавний
выпускник Морского корпуса довернул перископ левее. — Я бы
предпочел избавиться от канонерки, господин капитан.
Он тщательно избегал называть
командира по званию. Лейтенантом — не хочется, представление о
звании уже в Адмиралтействе. И капитан-лейтенантом раньше времени
не стоит, примета плохая, можно сглазить.
— Аппетиты у вас, господин
гардемарин. С тремя оставшимися торпедами сжить со свету
канонерскую лодку и два броненосных корвета есть подвиг, достойный
Геракла. Но желание дельное. Ждем-с.
Турки успокоились через час.
Очевидно, сочли подлодку отстрелявшейся и убравшейся. Ланге
приказал приблизиться, забирая вправо.
С расстояния четырех кабельтовых
вырисовалась следующая картина, достойная кисти мариниста.
Атакованный в корму броненосец получил такой дифферент, что леера
заднего ограждения опустились до самой воды. Команда или, по
крайней мере, часть ее шлюпками переправлялась на нетронутый
корабль. Судя по всему, это «Иджалие», о попадании в который в
Золотом Роге доложил Макаров. Нет нужды ловить командира на лжи,
темнота и суматоха боя не всегда дают разобраться.