Адмирал, поколебавшись сутки, решил
в Адмиралтейство депешу не слать. Дело само уляжется или примет
такой же скверный оборот, как и при его рапорте о походе «Терпуги».
На многострадальную субмарину впору затребовать третий
экипаж.
28 июня «Катран» всплыл у Батуми. По
выработавшемуся распорядку мазут из уравнительной систерны хлынул в
топливный танк, возвращая лодке свободу вертикального маневра и
позволяя не заботиться, хватит ли топлива на путь к Балаклаве.
Конрад Ланге, которому перед выходом пришло подтверждение звания,
приказал двигаться к внешнему рейду под перископом.
Увиденное не радовало. Вокруг
причальных бочек внешнего рейда ряды бревен, связанные в плоты,
чтобы торпедный катер не проскочил. Ниже тоже наверняка что-то
есть, раз в Золотом Роге еще до войны задумались о лодочной
опасности.
Крупный трехмачтовый пароход, выходя
из деревянного окружения, коптил трубой так, будто у него в трюме
варилась половина грешников ада. На двенадцати узлах, не меньше, он
устремился в сторону Трабзона, надеясь на скорости уйти от
подводной опасности.
Капитан созвал офицеров обсудить
нерадостную диспозицию. Поможет шторм, разметав к чертям деревянную
самодеятельность. Но редки шторма в летнем море, на небе ни
облачка. Курорт, да и только. Приговорили ждать пароход с запада,
топить его на встречном ходу и надеяться, что из порта выскочит
нечто военное, не дорожащее жизнью.
Терпением пришлось запастись на
сутки, не размениваясь на парусную мелюзгу.
Лодка не может висеть в толще воды.
Она или поднимается к поверхности, или ложится на дно. В первом
случае она будет дрейфовать по течению, причем рули не действуют,
пока не вращаются винты. Проще всего тихонько двигаться, делая две
с половиной мили в час, аккумуляторов хватит часов на десять. Но на
прогрев котла нужно время, и капитаны стараются не разряжать
батареи полностью. Лежать на грунте, как «Акула» в Константинополе,
можно, но рискованно. Ил засасывает в себя, камень может пробить
прочный корпус, лучше лодкам ничего не касаться, кроме воды.
Наконец, в субмаринах с водоизмещением от пятисот тонн появился
подводный якорь. Его вьюшка в районе киля, меж секций
аккумуляторных ям. На якоре можно стоять и у поверхности, высунув
наверх трубы, и опуститься ниже, поддерживая некоторую
положительную плавучесть уравнительной систерной.