Конвой ближе к нему, вторым поспеет
Лещенко на «Терпуге», «Кракену» добежать бы к шапочному разбору. Не
оставь, Господи, своей милостью. Острый нос заслуженной субмарины с
серебристыми буквами «Катранъ» повернул на север, за кормой
поднялся бурун.
О надводных кораблях любят говорить:
режет волну. О подлодках — нет. Она живет в пучине моря, сживается
с ним, привыкает к его переменчивому норову. Больше времени
потаенная хищница проводит всплывши, в походе, на стоянке у пирса
или бочки, однако подводное скольжение есть ее суть, ради которого
натруженные и умелые руки придали сотням тонн металла вытянутую
рыбью форму. В глубине лодка ничего не режет и не рубит, подвижная
в подвижном.[16] Там она — своя.
Насилие применит, когда всплывет, хотя бы под перископ.
Поэтические красивости о море и
кораблях подводники любят писать, но только на суше. Перед боем и в
бою — некогда, а в затянувшемся походе гудящее вокруг «железо»
навевает раздражение, а то и стеснение, когда узкие проходы и
отсеки словно начинают сжиматься, сдавливать, плющить, и никуда не
скрыться, не спрыгнуть на ходу, как с поезда. Куда ты денешься с
подводной лодки?
— Докладываю, господа, жопа-с в трех
милях к весту. От дымов горизонт черен, — Ланге каждому из офицеров
дал заглянуть в перископ, чтобы ощутили разницу. Побоища, как с
турками, в духе «лиса в курятнике» более не предвидится. — Топить
их придется с ходу. Они начнут сбрасывать обороты вблизи побережья,
там шестнадцатидюймовая береговая артиллерия, нам бы самим под нее
не попасть.
Акустик, как нынче по-иностранному
обозвали слухачей, доложил о множественных шумах. На тяжкое
кряхтение броненосных винтов накладывались голоса мелких и оттого
опасных канонерок и легких крейсеров.
— С севера должен поспевать Лещенко.
Стало быть, забираем левее и запускаем хлеб-соль калибром
четырнадцать дюймов. Машинное, глушить топку! Убрать духовую трубу!
К погружению стоять! Погружение на перископную! Средний
вперед!
— Не услышат нас на среднем, ваше
благородие? Может, на малый? — предложил старпом, наслышанный про
акустические посты на иностранных кораблях.
— Не верю. В таком-то грохоте они
урчание в своем чреве не учуют.
Подлодка кралась навстречу конвою,
выбирая место засады. Скорость отряда кораблей не выше темпа самого
медленного, итого семь-восемь узлов. Из-под воды жертву не догнать,
поэтому нужно правильно стать у нее на пути. А еще пропустить над
головой охранение.