Император знаком остановил
оправдания.
— Покажи мне летом боевые, а не
опытовые лодки, способные достать турка в Золотом Роге или потопить
англичанина на выходе из датских проливов. «Поповками» мы прикроем
что? Севастополь и Одессу. Нет у турок корабля, который не сможет
сбежать от круглого броненосца.
— Сделаю, Государь.
— Коли получились боевые лодки, а не
посмешище, начинай переправлять их в Севастополь. В этом же
году.
«Мурена» тем временем миновала
разведенную секцию моста и двигалась по главному фарватеру Невы меж
комплексом зданий Адмиралтейства и Петербургской академией наук. Ни
Берг, ни Макаров не знали, что от испытаний рукотворной хищницы
зависит внешняя политика империи на многие годы.
_______________________________________________
8
Дерьмом (нем.).
9
В Первую мировую войну в цель
попадало от 10 до 30 процентов выпущенных торпед. Во Вторую мировую
— гораздо меньше, так как пуски осуществлялись по движущимся
объектам с большей дистанции.
Глава десятая
— Приготовиться к торпедной
атаке!
Подводная лодка применяет главное
оружие настолько редко относительно времени службы, что каждый пуск
можно считать нарочным чрезвычайным происшествием.
Берг приник к перископу, чувствуя,
как черные резинные рукоятки становятся влажными. На «Мурене» не
слишком жарко, предыдущий опыт учтен. Неужели волнение?
Пароход через минуту пересечет курс.
Минута нужна торпеде, чтобы одолеть это расстояние.
— Убрать перископ! Левый борт, пли!
Правый борт, пли!
Торпеды имеют такую же нулевую
плавучесть, как и лодка. Корпус вздрагивает дважды, но не стремится
вверх, освобожденный от груза.
— Лево на борт. Глубина шестьдесят
футов.
«Мурена» послушно убегает во мрак
вечной ночи. Попал или нет — станет известно потом. Взрыв боевой
торпеды встряхивает так, что подскакивает карандаш на штурманской
карте.
— Курс сто пять.
Лодка покидает зону атаки. Через две
мили — всплытие под перископ. С левого борта догоняют винты
«Барракуды». Затем недлинная дорога домой. Корабли не умеют
перезаряжаться в походе.
Всплытие субмарины — зрелище,
которое хочется наблюдать снова и снова. Спокойная поверхность моря
неожиданно вздымается холмом. Форштевень выскакивает над водой и
шумно опускается вниз. С рубки и палубы стекают потоки воды. Черное
тело показывает себя немногочисленным зрителям, утверждая: могу
появиться где захочу и когда захочу, нанесу удар и бесследно
скроюсь. Торпедные ниши, частично прикрытые бортами, пусты.
«Мурена» выпустила яд из своих зубов и идет за новым на
базу.