— Это я виновата, пригласила Кину.
Мне стало скучно и захотелось с кем-то поговорить.
Тетушка улыбнулась, враз теряя
напускную грозность, махнула служанке, веля прибрать со стола.
— И правда, дорогая, к чему
условности? А давай сейчас без всяких условностей пойдем на кухню:
повар по моей просьбе припрятал с ужина половину вишневого
пирога...
Я попыталась вылезти из кресла и
осознала, что мне не хочется никуда идти. Усталость от
затянувшегося дня подкралась незаметно, как вор, и тяжестью
навалилась на плечи. Горячий шоколад — одна кружка, выпитая за
компанию — теплом растекся от желудка по разомлевшему телу. Мне с
трудом удалось подавить зевок.
Да и тема беседы не внушала
энтузиазма. Судя по началу оборвавшегося разговора, Аара собиралась
завести речь о нашей с Исхардом семейной жизни и... внуках.
Естественный интерес для женщины, желающей счастья своему сыну.
Очередная утомительная ложь для меня. Ложь? А почему бы мне,
собственно, не сказать правду?
— Леди Ланкарра, вас хочет видеть
Альтэсса.
Лоретта еще никогда не появлялась
настолько вовремя. Аара цокнула, досадуя на обстоятельства, но тут
же снова расплылась в доброжелательной улыбке, развела руками.
— Что поделаешь, милая, похоже,
сегодня не наш день. Но, уверена, нам еще удастся поболтать по
душам.
— Обязательно.
Боюсь, тон меня выдал с головой.
Дипломатия никогда не была моей сильной стороной. Если я не хочу
строить баррикады фальши, подбирать слова, чтобы вежливо изменить
тему, или, хуже того, грубить в ответ на хоть и излишне навязчивую,
но заботу, окончательно портя отношения с родственниками жениха и
расстраивая Исхарда, лучше в ближайшие дни не оставаться с Аарой
наедине.
Пожелав тетушке спокойной ночи, я
поспешила за когтем. Облегчение, что удалось благополучно
выпутаться из щекотливой ситуации, быстро сменилось
беспокойством.
Зачем я понадобилась Харатэль? Должно
было случиться что-то из ряда вон выходящее, если сестра решила
вызвать меня вне оговоренных сроков. Юнаэтра нанесла непредвиденный
мной удар? Повелительнице откуда-то стало известно о пророчестве
Мараны? Или это связано… с Риком? Сапфир в материнском кольце
оставался темным и холодным.
В комнату я ворвалась бегом,
устремилась к туалетному столику. Замерла, не понимая, что
происходит. Зеркало вело себя так, как и положено приличному
зеркалу, то есть отражало мое растерянное лицо.