На следующем перекрестке мы свернули
налево. С двух сторон за арочными проходами проплывали усыпальницы
знаменитых северных семей. У одной служитель остановился, жестом
пригласил меня войти внутрь. Сам он тактично ждал у входа: общение
с мертвыми — личное дело каждого.
В центре круглого зала находилась
огромная урна с прахом. На стенах — неглубокие ниши, соединенные
сетью родственных линий, словно ветви лежащего на боку дерева.
Многие пустовали, храня место для грядущих поколений; другие
занимали барельефы.
Я замерла у знакомого лица,
нерешительно провела пальцами по щеке, словно надеясь этой
неуклюжей лаской оживить каменное изваяние, но то оставалось
мертвым и холодным.
Алик. Мой драгоценный мишка. Верный
рассудительный друг, всегда бывший окружающим надежной опорой и
защитой. Ты и умер, защищая, как велел тебе долг.
Зачем я пришла сюда?
Сказать, что у нас все хорошо?
Мертвецам не нужна наша ложь. Лгут
только живым.
Тогда для чего? Попросить прощения?
Помощи? Решимости?
Зажмурив глаза, чтобы удержать
непрошенные слезы, я долго стояла, прислонившись лбом к каменному
лбу, пока не осознала, что не получу ответа. В этом месте не
сохранилось ничего от моего друга детства — только чужой
равнодушный камень и горстка пепла. Аликандр безвозвратно ушел,
живя теперь лишь бесплотной тенью в любящих его сердцах.
Отодвинулась, снова вгляделась в
черты надгробного изваяния, ловя себя на мысли, что начинаю
забывать лицо друга.
Спокойную улыбку, советы, ощущение
поддержки, которое дарило его присутствие. Как Алик отчитывал нас с
Крисом за очередную шалость. Поправлял сломанный в азарте игры
виноградный плетень. Как прикрывал во время побега на рыбалку.
Память — ненадежная вещь.
В потоке дней исчезают воспоминания
детства и юности, веселые и грустные. Точно жемчужины с порванной
нити, теряются ссоры и примирения, совместные авантюры и мечты.
Взамен приходит мучительная пустота,
которую ничем не заполнить. Иногда ее удается перетерпеть, на время
вычеркнуть, спрятать под ворохом новых впечатлений и знакомств,
ведь жизнь не ждет на месте, она требует перемен, и тем, кто
задержался в этом мире, волей-неволей приходится двигаться
вперед.
Но пустота обязательно вернется,
прокрадется тоскливыми осенними вечерами, поймает момент, когда ты
неосторожно останешься в одиночестве, и напомнит о себе, стирая
улыбку с лица.