— П-простите мою неловкость.
Камень вернул привычный цвет. Я с
шумом выдохнула воздух, чувствуя, как разжимает хватку сдавившая
грудь тревога. Конечно же, Рик в безопасности. Что может случиться
с меченым в казематах Южного Храма?! Просто неудачно преломился
свет в стекле.
Матушка Исхарда открыла рот,
собираясь осведомиться о причинах внезапной неуклюжести. И я
поспешила отвлечь ее, кивнув на кольцо.
— Это память о матери.
— Имела я честь встречаться с
Альтэссой Нейс, — задумчиво заметила Аара. — Непреклонная была
женщина, хочу вам сказать. И Повелительница Харатэль такая же:
своего не уступит, — леди Иньлэрт качнула головой, как мне
померещилось, с осуждением. — Хотя дочь, не желая оскорбить
Солнцеликую, замечу, даже поупрямее будет. Нейс в конце концов
прислушалась…
Драконица встрепенулась, обрывая
фразу на полуслове.
— Ой, прости, милая. Совсем тебя
заболтала. Ты ведь спешила, да и у нас еще дел невпроворот, — мне
всучили корзину. — Надеюсь на твою помощь. Удачного дня,
солнышко.
Аара ушла, оставив меня в некотором
ошеломлении. Сумбурный разговор получился, как и вся первая
половина дня. Я снова посмотрела на кольцо. Камень был синим и
прозрачным. Померещится же! Хотя, честно признать, я бы не
удивилась, если бы неудачно начавшийся день не подкинул мне
очередную подлянку.
Часы на буфете прозвонили два.
Хаос! Да я же опаздываю!
***
Всю дорогу до дворца я непроизвольно
косилась на сапфир, но тот и не думал снова менять цвет. Видимо, и
правда, почудилось.
Харатэль говорила, что родительские
кольца связаны, и если одному из носителей угрожает опасность,
другой об этом сразу же узнает. Представляю, сколь часто краснел
камень на пальце у сестры после моего побега из Южного Храма.
Случайное нападение бандитов, от которых меня избавило
вмешательство безымянного аристократа, краткий плен у малефиков,
про стычку с бывшими собратьями Йорка я вообще молчу — целую
неделю, наверно, кольцо «горело», не потухая.
— …мне еще нужно заглянуть к мастерам
артефактов. Шансов мало, все отдают центральному крылу, но вдруг
повезет. Встретимся часа через три?
Двое алых распрощались у портальной и
поспешили каждый по своим делам. Я замерла, ошеломленная легкостью
и очевидностью решения проблемы. Телепорт! Мастера перемещений не
откажутся выполнить просьбу эссы. Можно прямо сейчас отправиться в
Южный Храм! Убедиться, что Рик в порядке.