И последняя причина состояла в
желании произвести впечатление на местных немертвых. Именно из-за
нее госпожа сейчас стояла в центре небольшой толпы, закутавшись в
плащ, и готовилась вмешаться в плавно развивающееся богослужение.
Проникнуть на собрание оказалось довольно просто. Рядом с ней
неподвижно застыли Латам и Хатсу — наиболее авторитетный из
восставших Барди. Первый находился здесь на случай возможных
эксцессов, Хатсу она пригласила из желания продемонстрировать свою
силу и способности. Бардийские вампиры почти не обладали магией и
связями в верхах, из-за чего уже обломали зубы о новоявленного
вождя морванитов. Если Селеста сумеет уничтожить чародея — в чем
она нисколько не сомневалась — и привести секту к покорности, то ее
планы по увеличению владений значительно упростятся. Кроме того,
ресурсы Службы безопасности позволят надавить на аристократов,
покровительствующих Ирхаиму, и смягчить их реакцию. Тоже весомый
аргумент для аборигенов…
«Пора», — решила восставшая.
— О, повелитель! — возгласил Ирхаим,
вздымая вверх темный крест. — Услышь своего слугу! Мы принесли
тебе…
Словно порыв холодного ветра хлестнул
по толпе, живые отпрянули от скинувшей капюшон немертвой. Селеста
мрачно и многообещающе улыбнулась побледневшему колдуну:
— Не думаю, что нашему господину
нужны твои дары, Ирхаим.
Плавно и стремительно она взошла на
алтарь, бросила короткий взгляд на людей. Прекрасно. Они еще не
оправились от наведенного страха, они растерянны и испуганы. Самое
время для небольшого спектакля.
— Ты сильно разочаровал его своим
поступком. — Селеста поймала взгляд смертного и мысленно надавила.
— Он не любит, когда его слуг предают. Ему не нравится видеть их в
подвалах «пауков» или на плахе палача. Наш отец очень, очень тобой
недоволен…
Она буквально только что покормилась
сразу от двух людей и не испытывала недостатка в силе. Кроме того,
она была старше, дольше совершенствовала свое мастерство и не
чувствовала страха или растерянности, в отличие от врага. Поэтому
поединок воли выиграла без особого труда. Ирхаим был талантливым
магом… Но не достаточно талантливым, чтобы справиться с
нежитью.
— Но ты еще можешь исправить
совершенные ошибки, Ирхаим, — не отрывая взгляда от погруженного в
транс смертного, ласковым завораживающим голосом продолжила
Селеста. — Ты можешь вернуть себе милость Морвана. Ты ведь хочешь
этого?