– Еще подождем! –твердо сказал я.
Но еще через час (и еще через час) ситуация в импровизированных
тиглях не изменилась.
– Надо отдельную печь, –покачал головой Луч Света. – Здесь
слишком большое пространство, а нам нужна маленькая камера, чтобы
жар не расходился.
Я стал выпытывать, какую он хочет печь. «Главный конструктор»
предложил реквизировать кухонную печь – эдакий глиняный купол с
дыркой сбоку. И тут я вспомнил детство: бабушкин дом в деревне,
завывание ветра в печной трубе.
– Нужна печь с трубой! Чтобы тяга была.
Печных труб четлане не знали, ибо готовили в печах, стоящих на
улице. Трубы им просто не были нужны. Я, как смог, объяснил
устройство, сказал, что, чем длиннее труба, тем сильнее втягивается
воздух, тем жарче горит. «Инженеры» кивнули. Я тут же реквизировал
полсотни кирпичей из свежей партии, вызвав бурю негодования у всех
строителей Аграбы. Печь мы решили возвести прямо во дворе КБ.
Остаток дня команда Луча копала глину, готовила раствор, а уже
следующим утром начала возводить печь. Под моим бдительным
надзором. Не мудрствуя лукаво, построили сужающуюся колонну высотой
мне до бровей. Теперь оставалось ждать, пока печь просохнет.
Еще через три дня Циль Наукаль позвал меня на испытания.
– Печь протопили, вроде бы готова к работе. С трубой дрова,
конечно, прогорают моментально! – добавил он.
Когда я пришел, помощники Луча уже устроили в печи настоящее
пекло. При мне сунули заветные горшочки внутрь – и мы стали ждать,
периодически подкладывая дрова.
– Есть еще один способ сделать пожарче, – обратился ко мне
старший КБшник и достал заготовленные полые тростинки.
– Что это?
– Такими трубками пользуются в Жарких Землях, – пояснил Циль
Наукаль и кивнул помощникам.
Те взяли «инструменты» и встали по бокам от печи. Нижние концы
трубок, которые были обмазаны глиной, парни засунули в самую печь,
к противоположным концам прильнули губами и принялись дуть. От
каждого их выдоха черное нутро печи становилось красным, а из трубы
вылетал сноп искр. Я смотрел на них, и меня озарило:
– Ну, конечно! Нам нужны меха!
– Что?
Я снова начал чертить (прямо на земле) очередную вундервафлю,
воспоминание о которой всплыло в моей голове. Ведь сколько раз
видел в кино (и не только): у каждой кузницы рядом с горном были
огромные меха, которые загоняли потоки воздуха для увеличения
температуры.