– Нет, Широкий Дуб, – ответил за всех имачата. – У нас нет с
собой товаров для продажи. Мы приехали...
– Чтобы присмотреться? – с улыбкой подсказал управляющий.
– Да, чтобы присмотреться, – важно кивнул Большое Ухо.
– Что ж, привезете товары в следующий раз. Жаль, конечно. У нас
сегодня как раз два прилавка свободны. И плата за них совсем
небольшая.
– Плата? – изумились гости. – За что плата? Просто за место
торговли?
– Так и есть, – кивнул Широкий Дуб. – Это ведь не пустое место.
Там для торговца построили прилавок, ящики для товаров, навес,
защищающий от солнца и дождей.
– А просто на земле у вас торговать нельзя? – нахмурился вождь
пришлых. – Чтобы не платить.
– Конечно, можно – вон там у реки. Или можете спуститься чуть
ниже по реке – к галечному берегу Клювастых Крыс. Но лучше
торговать здесь: плата невелика, а сюда приходят со всего
Излучного. И приезжие купцы сюда стремятся. Вот сейчас у нас
торгует один толимекский торговец: привез много диковинных раковин
с морского берега, хлопок тоже. Он сразу два прилавка выкупил.
В это время имачата Сытных Лёжек рассмотрел дивный стаканчик на
краю прилавка управляющего. Тот вроде был сделан из камня –
неведомого, полупрозрачного – но так тонок, что трудно представить,
как возможно так камень обработать! Стенки неровные, но такие
гладкие!
– Что это?
– О! Это стектла, – улыбнулся Широкий Дуб. – Дивный, но очень
хрупкий камень. Секрет его знают только несколько мастеров владыки
Хуакумитлы. Вы можете посмотреть сами – стектла продается в самом
конце рынка.
Гости тут же воспользовались предложением. Рынок был небольшой –
шагов пятьдесят в длину. Товары на высоких прилавках смотрелись
призывно. Трудно было пройти мимо них спокойно. Задержались
лёжкинцы и возле диковинных раковин. Другой пожилой мастер привлек
их к своим необычным поясам из кожи с хитрыми костяными
креплениями. К тем поясам можно было крепить мешочки и сумочки, всё
выглядело необычно, но удобно. Целый прилавок занимали горшки – на
диво легкие и изящные. Но лодочники шли к главной диковине –
прилавку со стектлой.
А там глаза просто разбегались! Из дивного камня мудрые мастера
владыки вырезали и плошки, и диски, и трубки, и бусы. С краю стоял
целый ряд извивистых змеек – имачата сразу узнал великого духа
владычного рода – Золотого Змея Земли.