«Поставить бы его дома, рядом с Наездником – все беды мой дом
обходить начнут!» – размечтался Большое Ухо.
– Почтенный! – обратился он к торговцу. – Что бы ты хотел
получить за этот кумир? За самый маленький!
– А что у тебя имеется, гость дорогой?
– Мы товары не везли, но у меня есть маис, несколько хороших
шкурок, вяленое мясо пекари…
– Прости, но не могу тебе продать. Владыка Хуакумитла настрого
велел мне менять изделия из стектлы только на определенные товары.
На камень крови земли, на золото или медь, на какашут или другие
совсем редкие товары…
– Змейку приобрести желаете? – раздалось из-за спины.
Лодочники резко обернулись – позади стоял незнакомый рослый
верзила. Тоже весьма молодой – тут, на рынке крутились почему-то
именно такие. По случаю зимы, незнакомец был закутан в широкий
хлопковый плащ. Дорогой плащ – весь густо разрисованный обережными
знаками. По всему видно, что парень был непростой. Может быть, даже
сын какого-нибудь вождя. Имачата подбоченился, вышел вперед и
кивнул.
– Желаем. А вот торговец отказывается менять. Ни на мясо, ни на
зерно.
– Не сердитесь на него, почтенные. Торговец не смеет нарушать
волю владыки, а тот строго велел менять стеклянные товары только на
особо ценные вещи, – верзила выговорил дивное слово «стектла»
как-то совсем по-иному. – Возможно, в ваших землях имеются
какие-нибудь ценные товары, которые вы могли бы привезти в
следующий раз?
Имачата задумался, а верзила вдруг подмигнул:
– Зачем нам на улице стоять, если разговор серьезный. Пойдемте в
таверну!
– Куда?
– Да вон туда, – сын вождя махнул рукой в дальний конец
рынка.
Там, на небольшом возвышении раскинулось низкое, но длинное
здание.
– А кто там хозяин? – поинтересовался имачата, заподозрив, что в
этом доме и живет семья верзилы. Хотя, странный дом – весь без
стен, всё напоказ.
– Кто платит, тот и хозяин, – улыбнулся верзила. – Пойдемте! В
таверне вас накормят едой, дадут напитки, какие захотите.
– И пейотовую настойку? – влез в разговор Колечко.
– Нет, такого там нет. Но имеется октли из сока агавы. Пойдемте,
я угощу вас!
И вся компания потянулась вслед за парнем в плаще. Тот, кстати,
был не один: имачата только сейчас заметил, что подле верзилы
отирается какой-то неприметный тип. Судя по лицу – явно не
местный.
Внутри таверны лодочники сразу собрались развалиться на циновках
и подушках, но сын вождя повел их к уродливому высокому столу. Всем
пришлось кое-как моститься на неудобных штуках из палок и досок.
Пока гости недовольно елозили, верзила уже вовсю расспрашивал
имачату, кто они и откуда. Какая-то взволнованная женщина в
расписной рубахе подбежала к их столу, верзила велел ей принести
всем по кружке октли и жареного мяса.