— На балу мне не показалось, что они
это хоть как-то скрывают. С другой стороны — почему бы и не
засадить сестрёнке, да ещё такой. Что? У меня нет родственников, я
без понятия, как там дела делаются. Рассказывай дальше.
— А больше и нечего рассказывать.
— Серьёзно? Больше никаких грязных
инсинуаций? Считаю, такая дама достойна много большего.
— Она не так уж часто посещает
Шафбург, чтобы её обсуждали без остановки. Да, стоит ей показаться
на улицах — пищи для разговоров будет на неделю. Но это две-три
недели за год.
— Так баронесса у нас затворница?
— Шафбург не единственный город в
округе.
— А как часто Ройтер давал балы, чаще
двух-трёх раз в год?
— Значительно чаще.
— Хм, либо его компания была ей не
так уж приятна, либо у неё были развлечения поинтереснее
блистательных светских раутов с валом изысканных жратвы и бухла.
Охраны в поместье много? Ладно-ладно, незачем так закатывать
глаза.
— Вы решили проникнуть туда тайком,
или силой? Может, сразу подожжём, чтобы время не терять, она сама и
выйдет?
— Для начала попытаемся зайти с
парадного хода, а дальше будет видно. Хотя, твой план мне
нравится.
Лес висельников остался позади, и
перед нами до самого горизонта раскинулась холмистая пустошь,
поросшая жёсткой зеленовато-бурой травой и редкими, будто
заплутавшими здесь деревьями. Не встречающий преград ветер свободно
гулял по холмам и гнал низкие облака, расцвеченные клонящимся на
закат Рутезоном. Я не сразу заметил вдалеке небольшую рощу и что-то
напоминающее крыши среди деревьев.
— Кажется, почти добрались.
— Вы о чём? — вопросил мой
подслеповатый оруженосец.
— Пришпорь-ка свою клячу. Не хочу
беспокоить даму в слишком поздний час.
Это не помогло, до рощи мы добрались
уже затемно. Иногда сам удивляюсь собственному зрению. И хоть с
оценкой расстояния оно меня подвело, с крышами не обмануло. Старая
роща действительно скрывала в своём чреве внушительных размеров
особняк. Вот только выглядел он совсем нежилым.
— Лисья нора, — задрал Волдо голову,
читая надпись над огромными распахнутыми воротами из затейливо
гнутых металлических прутьев, захваченных разросшимся вьюном. —
Почему они не заперты в такой час? Не нравится мне это.
— Тебе всё не нравится. Но тут ты
прав, мой юный параноидальный друг, не так я представлял себе
резиденцию светской львицы.