А пухляш кое-что умеет. По крайней
мере, с первой атаки не стушевался, но явно предпочитает работать
от обороны. Что ж, дадим ему такую возможность.
Следующая моя атака была
продолжительнее и агрессивнее. Разведка прямым боем, без финтов и
уловок, заставила папашку пятиться, даже не помышляя о
контрвыпадах. Звон клинков окончился вскриком. Острие моего меча
нащупало брешь в обороне противника и пронзило его чуть ниже левой
ключицы. Папашка засеменил назад, корчась от боли и беспорядочно
размахивая перед собой мечом. Толпа зевак начала стремительно
расступаться, чуя, что академическое фехтование покинуло этот
гостеприимный дом. А меня обуял азарт схватки. Одно дело — бить
мечом по воздуху, и совсем иное — кроить им отчаянно борющегося за
жизнь соперника. Это не было похоже на поножовщину, когда
направление удара читается скорее по ногам и плечам, нежели по
оружию. Здесь длина клинка позволяла видеть всё происходящее
абсолютно ясно и полно, не уповая на периферийное зрение. Папашка
запаниковал, меч в его руке трясся и совершал широкие взмахи,
открывающие не менее широкие окна для контратак. Всё, что
оставалось мне — наслаждаться приобретёнными рефлексами,
помноженными на собственный опыт и уничтожать свою жертву
хирургически выверенными ударами. Это было настолько приятно и
увлекательно, что заканчивать поединок смертельным туше совершенно
не хотелось. В результате незадачливый защитник девичей чести
получил не менее дюжины ран и едва держался на ногах, обильно
орошая всё вокруг кровью, когда мой клинок, наконец, застрял у него
в шее.
— Довольно!
Кто это спизданул? Я ногой отшвырнул
в сторону выпавший из руки противника меч и, поискал глазами
источник сего омерзительного выкрика, не вынимая собственного
клинка из проколотой насквозь шеи.
— Я сказал довольно!
Это был маркиз. Уж не знаю, входит ли
в обязанности секунданта спасать жизнь своего подопечного, но
Зигфрид Ройтер попытался, и в довольно грубой манере, что меня,
безусловно, глубоко оскорбило:
— Вы это мне?
— Именно. Полагаю, исход поединка
остался целиком и полностью за вами. Ваш соперник обезоружен и
обескровлен, он не имеет возможности продолжать. Дуэльный кодекс
требует прекратить бой. Довольно.
— Дуэльный кодекс — свод
рекомендаций, а не законов. Вам ли не знать. Кроме того... Не
многовато ли вы себе позволяете, маркиз, прерывая мой приятный
досуг своими неуместными воплями?