— Говори, что знаешь, — приложил я
все оставшиеся силы, чтобы сохранить твёрдость голоса и унять
предательскую дрожь в коленях.
Волдо, побелев, отступил к входной
двери, но, к чести своей, удержался от бегства. Второй
телохранитель медленно, без резких движений поместил меч в ножны,
явно не испытывая желания разделить участь напарника. Хотя, окажись
он посмелее, мне пришлось бы туго.
— Скорее всего, — продолжил Сезар,
аккуратно отшагнув от набегающей кровавой лужи, — баронесса сейчас
может быть в двух местах — в своём родовом поместье Ренарнора, либо
в летней резиденции графа Мале — Клерьеромбражи.
— Для начала неплохо. Я уже почти не
злюсь. А теперь обо всём поподробнее.
Что бы там ни говорили, я люблю
магию. Она как забористая тяжёлая дурь. Только там ты жертвуешь
здоровьем, чтобы впустить её в себя, а здесь — чтобы выпустить
наружу. Чувство, возникающее, когда чья-то голова становится
смесителем с твоими шаловливыми ручонками на вентилях... Такое мало
с чем сравнимо. А кроме получения чисто нарциссического
удовольствия, магия позволяет производить сильное впечатление на
окружающих, из-за чего те делаются гораздо сговорчивее и
дружелюбнее. Добрым словом и пистолетом можно добиться гораздо
большего, чем одним только добрым словом? Не-е-ет. Что за
анахронизм. Магией и... И всё. Одной только магией можно добиться
всего, что тебе нужно от в меру разумного существа, воспринимающего
вербальную коммуникацию и не лишённого инстинкта самосохранения.
Магия — наш выбор!
Речь Сезара стала гораздо беднее и
лаконичнее, нежели обычно. Куда-то подевались столь полюбившиеся
мне изящные словесные обороты. Впрочем, взамен тому, она в
значительной мере обогатилась сухими фактами, не требующими
трактовки и философского осмысления, что было расценено мною
положительно, несмотря на лёгкое чувство утраты.
— Какое из мест ближе?
— Ренарнора.
— Мне нужна карта и компас. Знаешь
про такие штуки?
— Я родом из восемнадцатого века,
заносчивый ты стервец.
— Это оттуда, где ночные вазы из окна
на мостовую выливали?
— Чутка попозже. Я дам тебе и карту,
и компас, но взамен попрошу об услуге. Нет-нет-нет! Тебе не
придётся никого убивать для меня. Просто, передай баронессе, что
она была права.
— Права в чём?
— О, это наш давний спор, к тебе не
имеющий никакого отношения. Но раз уж ты намерен с ней повидаться,
грех будет не воспользоваться такой оказией.