Они миновали разоренную деревню, потом еще одну такую же, когда
южный вечер начал быстро опускаться над Левантом. Солнце коснулось
полоски моря на горизонте, и с той стороны подул слабенький
ветерок.
— Нужно остановиться на ночь. До темноты нам не доехать до
Кармеля. Это только кажется, что гора близко, а, на самом деле, она
еще достаточно далеко от нас, — сказал монах, когда они
остановились на очередной небольшой привал возле какого-то
маленького ручья, попавшегося на пути.
— И что же вы предлагаете, брат Иннокентий? — полюбопытствовал
Бертран.
— Я уже проезжал этой дорогой. И один человек здесь приютил меня
на ночь, — поведал монах.
— И что за человек? — спросил рыцарь.
— Он христианин. Карлос зовут его. Из испанцев. Живет здесь в
отдельном маноре. В прошлый раз он предоставил мне кров на ночь,
еду и убежище, когда по этим окрестностям еще рыскали люди
Бейбарса. К его дому ведет тропа вдоль этого ручья. Манор
расположен в небольшом ущелье у истока. Дом Карлоса в стороне от
дороги, потому, наверное, сарацины и не тронули его. А я узнал об
этом месте еще от одного монаха, — сообщил францисканец.
— Ну, что ж, давайте поедем к этому Карлосу, а то темнеет уже, —
предложил Грегор.
После того, как они проехали еще несколько разоренных деревень с
вырезанным населением, Гриша опасался, что и манор этого испанца, о
котором говорил монах, тоже мог быть уже опустошен и разрушен.
Сарацины вполне могли набрести на его жилище и убить, как и многих
других христиан в округе. Но, попытка не пытка. Не ночевать же
посередине дороги?
Вскоре за зарослями олеандра они действительно увидели вход в
узкое ущелье, расположенное между двух холмов и больше похожее на
обыкновенный овраг. Но, дальше вверх по течению ручья их взорам
предстал настоящий маленький каменный замок с двумя башенками над
воротами, перегораживающими проезд. Ручей вытекал через трубу,
сделанную из камней под стеной сооружения.
Монах подъехал на своем ослике к воротам и постучался. К
удивлению, его узнали и открыли. Когда вся компания въехала внутрь,
то оказалось, что каменной была только надвратная стена и башенки
на ней. Остальные постройки, кроме хозяйского дома, расположенного
в глубине обширного двора, оказались глинобитными. Внутри
замка-манора имелись конюшня, небольшой загон для коров, овчарня с
овцами, курятник с курами, свинарник с поросятами, навесы для сена,
фруктовые деревья и несколько жилых построек, из которых самой
большой был хозяйский дом.